「我去過那家錢莊了，」裴探花俯視著滿身雨水的的少年，「掌柜的說，五年前有人在他那裡抵押了一件東西，他才借八百個銅錢給你的。」

「什麼東西？」楊梓蘇的手微微發抖。這一刻，他驀然意識到——就算有錢莊肯無抵押借錢，誰會借給一個衣衫襤褸的流浪兒？

「一顆珠子。」

當年的楊梓蘇身無分文，跟隨他的大狗也是。它唯一擁有的，就是一顆珠子。

神獸都有自己的元神，龍的元神是龍珠，天狗的元神則是一顆火珠。對修行尚淺的神獸來說，離開了元神就會喪命。但仍有一些有萬年以上修行的神獸，離開了元神仍然能活著，但，它也會失去所有的法力。

「天狗捨棄了萬年的修行，用來交換你的夢想。」

雨水流在楊梓蘇臉上，就像是洶湧的淚。他拼命地用力搖頭：「笨蛋……」

「對不起。」大狗舔了舔他的手，「陪伴有很多種，朝夕相對的陪伴當然幸運——不過，我能陪你的，就只是這短暫的一段。

「這段路我很開心，比在荒野上沉默望月的千萬年還要開心。你的排骨湯做得真香，但有時會忘記放鹽，以後我不再你身邊了，沒人提醒，你要記得放鹽。」

「你……你在胡說什麼！」淚水突然從楊梓蘇的眼底涌了出來，這一刻，他忍不住哭出了聲。

這些年，楊東旭總是愛和他搶排骨湯，總愛在電閃雷鳴的晚上認真地給他講鬼故事，把他嚇得大叫，風吹落花滿山坡，他們一起去踏青打獵，冬天他們擠在一個被窩裡彼此捂腳，而每一天……楊東旭都對他說：「小蘇，我出門去啦，等我回來吃飯。」

我出門去啦，等我回來吃飯。

因為有等待，才有家。

這是他唯一的親人，唯一的陪伴。因為有了他，他的人與夢想都不再流浪，溫暖安穩，落地發芽。

雨拼命下著，仿佛要衝刷掉一切無可挽回的遺憾。而雨中的大狗，已經閉上了眼睛。

九

裴探花最先察覺到空氣中充滿不同尋常的熱度，他沉聲喝道：「都退後——！」

裴大少將楊梓蘇強行拉起來往後退。

葉鏗然愣了一下，在他怔神時，懷中的那顆蛋突然從他懷中跌落，滾在雨水中。

「琳琅——」葉鏗然本能地想要衝上去撿，被裴探花一把用力拉住：「危險！」

雨點紛紛如沸，只聽「轟」地一聲巨響！

天狗的遺體處火光沖天而起，那顆蛋發出噼噼啪啪的聲音，色澤也變得火紅，像是太陽落進了冰雪中，成為一顆滾燙燃燒的心臟。