時間在思忖中渡過長久，久到下一條消息的到來。

孟·不按常理出牌·先生：【怕？】

這是央儀剛給他改的備註，消息忽得一跳讓她仿佛被抓包般受驚，於是又慫慫地改了回來——規規矩矩三個字，孟鶴鳴。

央儀當然不會怕，假的又有什麼好怕的。

她顧左右而言他：【謝謝你幫我爸爸。】

孟鶴鳴：【只是順手。】

順手？

她以為這樁交易全部的好處就是替央宗揚渡過得罪人的難關。可他說順手而為，顯然砝碼不在這裡。

那是什麼？更多的錢、支票？

央儀說不清即將光顧的是幸運還是危險。

她也不知自己在倔強什麼，口是心非地說：【可是我還沒有答應。】

孟鶴鳴泰然處之：【我知道。】

孟鶴鳴的私人飛機在月末抵達。

他說有公務到訪，會待兩天。央儀願意的話，兩天後可以搭他的飛機去榕城，權當旅遊。

如果不方便，也沒關係。

央儀聽懂了更深層次的含義。

兩天是她最後的期限。

她若不出現，就代表她不打算接受之前的提議，並且單方面表示了拒絕。

主動權全在央儀自己手裡。

連續兩個夜晚失眠，靜謐得連垂柳拂過湖面的響聲都能擾得她頻繁起身，在窗邊煩躁地走來走去。

果然，失眠會讓人變得神志不清。

趴在窗邊看到湖邊結伴夜跑的小情侶時，央儀第一時間竟會想到如果這樁交易的主角不是她，也會有別人。那對陌生的，結伴而行的情侶在夜色中顯得那麼刺眼，連倒映著燈火的粼粼湖光都不似往日溫柔。

答應他。

央儀仍然害怕藏在冰面下的未知。

不答應。

她清醒地知道錢和權力能帶來什麼。就像這半個月來，家裡關於人情冷暖的抱怨比過去半年都少得多。

真讓人煩惱。

-

知道央儀要去榕城，央宗揚很詫異。

「不是才回來沒多久嗎？」

「……有點事，還得去一趟。」央儀支支吾吾地說。

「讓小尹給你訂機票。」

小尹是央宗揚的學生，往常一些活動都是由他打理。央儀聽了連連擺手：「不用不用，我已經訂好了。」

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