那一刻他幾乎要落下淚來，沒有人知道這麼多年來他在談笑的人群中捂緊自己的沉悶孤僻，不敢與任何人靠近的寡言謹慎。其實困擾他的，不是體香，只是因為「不同」而自卑的心而已。

秘密既然敞開了，反倒將他多年的心結解開了。

嘲風是因為太了解他，才會用這種看似粗魯輕率的方式來幫助他吧？

蕭易難眼中流露出溫暖的神色。他一直把小他兩歲的嘲風當弟弟看，可如今，誰照顧誰還真說不清。

但他的感動沒持續多久，只見嘲風狼吞虎咽地吃完櫻桃，把手一擦，毫不客氣地滾到他剛鋪好的床上去睡覺。

蕭易難看著被占了大半的床，有點為難地愣了半晌，委委屈屈地蜷在床角，吹了蠟燭。

黑暗中，突然聽嘲風清晰地說了一句：「明天的宴會，聞名天下的大樂師李八郎要來。我一定要贏過他！」少年的話語中，有種志在必得的傲慢，卻也掩飾不住一絲緊張。

蕭易難莫名有點不安的感覺：「……李八郎？」

三

長安的春色最為清麗，曲江的宴飲最為奢華。這天，所有人都比往常更多了一份期待——

聽說李八郎會來。

李八郎原名袞，字慕下，也被百姓們親切地稱為八郎。他平時深居簡出，很多新進士都沒見過他，卻都聽過他「天下第一琴師」的名聲。

大唐文壇風氣開放疏狂，進士中有人敞開了衣襟飲酒，有人大笑對詩。蕭易難一向矜持，還是謹然端坐著。這時，旁邊突然有人拍了他一下，只聽對方笑嘻嘻地說：「蕭探花，崔墨笛帶來的表哥長得倒是和你有幾分像！你看那邊！」

進士崔墨笛出生將門世家，形貌英武，今天他還帶了個表哥來參加宴飲——那個表哥的衣著實在太不起眼，一身酒氣落拓，倒像是哪裡路過吃白食的。最初進來的時候，排坐席的主酒郎不好薄了崔墨笛的面子，勉強給表哥安排了一個最末的位子。那時蕭易難也沒留意對方。

此刻循著方向看過去，他卻是一怔。

只見燈下那個衣著寒酸的表哥臉龐蒼白、輪廓如故，一時間竟讓他覺得莫名的熟悉。

是不是……在哪裡見過這個人？

旁人也就是談笑幾句，蕭易難卻愕然盯著角落良久，微醺的酒意衝上額頭，眼前有些朦朧，他一時間更加恍惚。

「唉，我考了十年也沒考中，明年就不去了吧。」中年人兩鬢風霜，語氣滿是無奈，卻也有幾分不甘，突然像是下定了決心，「罷了罷了，就最後再去一次！」

花開花落又一個十年過去，老翁不知有過多少個最後一次：「不甘心，我不甘心啊！怎麼會考不上？我祖上可是出過狀元的啊！」

幾片樹葉飄落下來，像是嘆息。