「聽女眷們說，那日盧尚書做壽，盧小姐回來晚了，裙角沾著泥，卻帶回了一枝新折的桃花，逗得盧尚書開懷大笑。」

「聽說這盧家還歷代出圍棋聖手？家風淵源如此，盧小姐又天真聰穎，難怪天下男兒趨之若鶩……」

「可不是？」

……

魚兒……她竟是盧尚書的千金，五姓女兒。在桃林偶遇後，他反覆回想當日的情形，已經隱隱猜到她的身份，終於在這一日，多日來的猜測被證實。

隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏與太原王氏，是大唐最尊貴的七大郡望家族，被稱為「五姓七家」，雖有科舉從寒門取士，但門閥之見仍然深入人心，越是高貴的門第，越講究當戶對的嫁娶。宰相薛元超位極人臣，仍嘆息人生有三大遺憾，其中之一便是未能娶到五姓女兒為妻。

門第阻隔，猶如天塹。

後面他們的議論聲張九齡已經聽不進去了，先前那懵懂的期待，融化成了溫柔苦澀百般滋味。再看到手中那塊木雕，絲絲桃花纏繞，千千心結難解。

這一日，張九齡將書稿抄錯了多遍，廢棄的紙卷扔在身後，到終於抄完時漫漫長夜竟已過去，天色破曉。

他實在睏倦得睜不開眼睛，便趴在桌案上睡了過去。夢中，仿佛看到一尾魚兒在清溪里遊動，他想要伸手去捉，卻無論怎樣都碰捉不到，眼看那尾魚游遠，他沿著溪水追逐，追了很長很長的路，卻最終迷失在繁花盛開的濃霧中。

「張郎君，張郎君！」

直到被清早到來的同僚叫醒，張九齡眸子迷茫，還一時分不清夢與現實，待看到自己空空的雙手，才知夢裡那濃濃的失望，終究是留在了心頭。

也不知道是夜裡衣衫單薄睡著了涼，還是別的什麼原因，張九齡病倒了，一連幾天高熱，時而昏睡時而清醒。

太子來探望他，盯著好友迅速憔悴消瘦下去的臉龐，忍不住皺眉。

「怎麼病了？」

張九齡勉強撐坐起來，虛弱地咳嗽了幾聲，微笑搖頭：「勞殿下掛心了，只是風寒……」卻聽太子冷冷打斷他的話：「是不是那日去盧府祝壽，發生了什麼事情？」

少年微微一怔。

「聽說那日回來之後，你就不對勁。」太子李重俊漆黑的眼睛仿佛能看透人心，那種威嚴的逼視，帶著壓迫感，帶著沉沉的關懷，「那天發生了什麼？你遇到了什麼人？」

對著自己唯一的朋友，張九齡終於無法再用微笑隱瞞，他的心事瞞得過別人，卻瞞不過太子。蒼白修長的手指扣在錦被上，他艱難地啟齒，終於將那日見到盧瑜兒的情形說了出來。

室內一時安靜。