大地的搖晃平靜下來，像是起伏的胸膛歸於沉寂。失去戾氣的白龍整個朝水池裡沉下去，如同雪山融化在湖水中。

火焰越來越大，不盡木燃燒到了極致，湖面通紅如一塊巨大的烙鐵。

一把劍插在湖面正中，沉甸甸的黑色劍身開始發出暗紅的光，像是一隻被喚醒的血紅的眼睛。

那是屬於天子的隕鐵劍。

轟——！只聽一聲巨響，水花濺起，那人渾身濕噠噠的，頭髮衣襟都被燒得焦黑，終於悍然揮刀砍斷了鐵鏈！

「快跑！」他的臉孔映著火光，「快跑啊！」

鐵鏈被砍斷了。

他並不會武功，但他手中那一把，是削鐵如泥的寶刀。

他懂得打鐵煉刀，並非虛言。

龍尾自血泊中掙脫出來，湖面被龍血與烈焰染成詭異的紅色，負傷的巨龍騰空而起，在空中踉蹌了一下，消失在夜空中。

六

白龍逃進了山谷清溪中，因為傷勢太重，它無法變成人形，也不知道那個人怎麼樣了。

山中不知歲月，等它休養好元神，再次回來時，已經是又一個冬天。

街上零星地飄著雪，幾根枯枝突兀地伸向天空，只見那座府宅的門上鏽跡斑斑，顯然很久沒有人住了。

曲江池中傷伐甚重，他的腳步還有些虛浮，愕然拉住一個路過的老伯問：「這戶人家呢？」

「老早就沒人啦。聽說去年冬天，這宅子的主人犯了重罪，被聖上貶去了嶺南。」

嶺南？

那裡多瘴病，多貶官的遷客，離長安有千里之遙。白龍出生於湖光山色美妙的楚地，自巫峽來到長安，還從來沒有去過嶺南。

他決定去一趟嶺南。

若是昔日的它，騰雲駕霧日行千里又有何難？可是，龍尾被鐵鏈傷及筋骨，等不及休養恢復，他直接買了一匹快馬，上路去尋人。

一路風雪被甩在身後，越往南走，天氣越暖。

嶺南地界內幾乎溫暖如春，茫茫人海找一個並不容易，這時，他想到了那張紙——最初那個人送給他的白紙。

收拾自己閣樓的舊物時，他找到了這張紙，也許是太不起眼，被人像廢物一樣扔在牆角。

他將紙小心翼翼地收藏起來，帶在身邊，並不捨得用。

此刻，他鄭重地寫下：讓我找到他。

平生第一次，紙上寫的字跡在他落筆時便緩緩變淡，就像在陽光下蒸發的水滴，轉瞬消失不見。

……就像是短暫如朝露的，一個人生命的痕跡。

李八郎愣了一下，心中湧起難言的恐懼。

發生了什麼？

頭頂的太陽明晃晃地蒼白著，七角梅花的冷香在身側，仿佛某種宿命的悲傷。