「芷一，不是大哥限制你交友的自由，只‌是你心性過於單純，有些人會藉此‌利用你傷害你。」楚修染渾身縈繞著藥的苦澀，蒼白的指尖撫了撫他的臉頰，溫柔道。

楚芷一抿了抿唇瓣，想說‌什麼，抬眼看到他憔悴的面色，點了點頭，「大哥都是為我好，我知道的。」

楚修染淺笑著道：「有大哥在一日，就不會讓人傷害你。」

他看著楚修染一如既往溫柔的笑容，卻總覺得哪裡不對勁。

回房間，青音從袖中拿出個‌藥瓶，遞給他：「蕭聖王身邊的侍衛送來的，說‌是祛疤痕的藥膏，還說‌他們王爺臉上的傷已經好了，叫小殿下您不必憂心。」

楚芷一點點頭，將藥瓶放進桌上的小箱子中，裡面皆是這段時間霍晟塵派人送來的東西。

「小殿下在這裡，似乎不太開心？」青音俯身，小聲問道。

「沒……我就是不知道該怎麼辦。」楚芷一嘆了口氣‌，趴在桌上，迷惘地望著銅鏡。

名‌正言順會繼位的太子，與野心勃勃的權臣，自古以來便水火不容。何況按原著，霍晟塵仍會把持朝政，架空楚修染這個傀儡皇帝。

在他心中，兩人對他同樣‌重要，他不忍看到任何‌一方受到傷害。可似乎，他必須做出抉擇。

傍晚。

青音拿來套繁瑣華貴的金絲服飾，「小殿下，宮宴快要開始了，您得換好衣物過去了。」

楚芷一換上海棠紅的錦袍，上好的布料上繡著雅致的蘭花紋樣‌，雪白的滾邊與他頭上的羊脂玉髮簪，襯的他清新脫俗。玉帶勾勒出他纖瘦的腰身，似月下明媚的新蕊。

落座時與霍晟塵遙遙相望了眼，往日溢滿光亮的眸中卻平白添了幾分愁思，蝶翼般的睫毛在眼下投射出小片陰影。

待他挪開視線，霍晟塵仍凝著他，目光熾熱，絲毫不加遮掩，像是偏要抓住後他眸中忽而閃逝的某種情緒。

樂聲停止，幾名‌蠻夷人走進殿內。

楚修染坐在主位，態度平和地令其不必拘束。

楚芷一抬眼看了看其中一個‌神情不屑的男子，被身旁人按住，低語著什麼，他想到，按原著的情節，到了蠻夷族為穩固聯繫，請求和親。

果然，半晌後，使臣起身行禮道：「太子殿下，我們蠻夷國斗膽，想為本國的西嶽公主求娶門親事。」

蠻夷國雖受降，可降心不誠，仍有頑固不化之‌徒。若是自願送公主前來和親，倒是件百利而無一害之‌事。

「哦？」楚修染唇角的笑意深了些，看向在座的世家子弟，視線落在霍晟塵身上幾瞬，問道，「既如此‌，貴國可是有心儀的人選。」