兵部的人帶著東、北兩個地方來的共計一百多位代表在延越參觀，他們的衣衫襤褸與路人的穿戴整齊形成了鮮明對比，明顯能感覺出眾人的自卑和畏手畏腳。

兩人迎面過去，發現隊伍中有人時不時的看向他們這裡，因為格外小心，結果反倒引人注意。不過仔細分辨，似乎不是在看他，而是瞧他身後的侍從。

常念轉頭看向身後的人，問：「你認識？」

他身後的人是在眾多家丁中選出的，由於人品不錯且做事機靈，改名常順，留作侍從。

常順點點頭，說：「回祭司，他與我是同族。」

「哦，怪不得他一直瞧你。」

那人之所以看了好幾次，是因為他並不敢確認，早前那個枯瘦的人，怎麼才過去兩個月，就好像換了個人似的。

這時，正好上課的孩子放學歸家，常順家中有個五歲幼子，也送去讀蒙學了。

小傢伙老遠見著人，顛顛的跑過來。跑到近前時，調整了下步伐，換成走路。他對這常念有模有樣的一拜，「見過先生。」

常念不知從哪兒摸出兩塊糖，放到小傢伙手裡，「聽教習先生說你近日表現的不錯，這是祭司獎勵你的，小蔓姑姑今日做了梨花酥，晚一點叫你母親帶回去。」

常順有些惶恐，推拒道：「祭司使不得，蔓姑娘做的東西太金貴，可不能叫著小崽子糟蹋了。」

「什麼叫糟蹋，咱們府上送去那些孩子，數你家兒子最出色，怎麼能不獎勵，收著便是。日後孩子的筆墨紙硯，我會定期派人給你家送去，別捨不得用，咱們祭司府供個小娃娃的錢還是夠的。」

常順感激行了一禮，雖然他來的不久，但也知道想在延越混出個樣來，得好好讀書。他是丁籍，但他兒子不是，只要好好學習，以後指不定會有什麼出息呢。

和祭司說完，小傢伙才跑過去和自己阿父說了句話，然後高高興興地背著書包回家了。

常順在人群中的同族見到這一幕，心裡說不上是羨慕還是後悔。

兵部帶頭的不是申，申在衙門裡忙活呢。為首的人見到常念，恭敬地說：「見過祭司。」

常念擺擺手，「走吧，正巧一起。」

完事，他與身後的常順說：「你不是說有同族在嗎？不用跟我後面，去與同族說說話吧。」

得到批准，常順落後幾步，「謝祭司。」

那同族不敢相信的問：「你真的是順？」

他靦腆一笑，說：「那還有假，剛剛不還見到我家崽子了嗎？」

確實，只不過這爺倆變化都太大。尤其是他兒子，之前一副要過不去這個冬日的樣子，現在不僅乾淨乖巧，整個人的精氣神都不一樣了。