餘慶禮遲疑地看著他，「方家的事啊……你怎麼不問小滿？」

「哎，我這不是怕勾起他的傷心事嘛。」

餘慶禮點點頭，「好吧。這也沒什麼不能說的，大家都知道。」

倆人帶著口罩，聲音悶悶的，清晰傳入耳內。

雖然余滿與方銘年齡相仿，又是同一個村的，但要餘慶禮說，他們倆人見面的機會確實不算多。

自八歲開蒙起方銘便開始在縣裡來回奔波，在村子的時間攏共加起來都不多，他一個漢子都不怎麼見得到方銘，與他打交道，更別說余滿一個哥兒。

因此，早些年大家確實對方銘不太熟悉。

只知道他十三那年下場考童生試，以末尾的名次順利當上了童生。

十五那年下場考秀才，本就是擦線考中童生，一個農家子想要考中秀才談何容易，果不其然，方銘落榜了，只能灰溜溜地回家了。

淮州府雖然不及江南那般文風鼎盛，但到底也不差，而位於淮州府治理下的上縣陽東縣，別說童生了，就是舉人，縣裡也有幾個，秀才更是多到數不清。

一個十幾歲的童生在縣裡就好像一滴水落入河裡一般，根本聽不到響聲。

本以為方銘會成為遠近聞名的秀才，沒想到竟然落榜了。

「落榜後，方銘他爹、大哥大嫂就想讓他不讀回家來，去縣裡找份營生幫補家裡。」餘慶禮說，「畢竟都供他讀了七年只考中也沒甚用的童生，連賦稅都沒辦法免。」

七年供他讀書的銀錢幾近掏空了家底。

「只不過他有個好娘。」

奈何方母劉向娣向來最溺愛這個天資聰穎的兒子，哭天搶地非要讓他多考一回。

適逢余家也在準備相看，劉向娣便托人問了話。

「二伯他們見方銘長得清俊，說話也文縐縐的，待人和煦有善，又覺得他是個有潛力的……便定了下來。」

說到這餘慶禮安撫地拍拍他的肩膀，還好當初退了親，不然照著劉向娣的性子，估摸了余滿進門了肯定沒有好日子過。

余滿：「說什麼呢？你們兩個。」

餘慶禮嚇了一跳，大湯勺摔入桶里，豆漿煮好裝入桶內靜置片刻，余滿攔下要走的餘慶禮，開始點豆腐。

餘慶禮朝著賀晏擠眉弄眼，賀晏笑著說，「在問方家的事。」

「怎麼不問我？」余滿說。

「這不是怕你上火嘛，」餘慶禮吐槽道，「我看不止他娘就不是個好東西，方銘也不是！」

劉向娣看不上哥兒，但又念在余家做豆腐能幫補家裡，一心想著給兒子找有家底的岳家。原本人家還看不上他們余家，只不過念在余老二對哥兒好，小冬又年紀尚小。

若是方銘再考不中，少不了得依靠余滿做豆腐供他讀書，這麼算起來，哥兒也不是不可以。