踩在落葉交織的地面上，薛映站在溫承身邊慢慢走著，同平日裡一般，時不時看一眼身旁的人，忽而覺出一點不同來。不同於在王府中與自己相處，行走在外的溫承面上並沒有什麼多餘的事情，眉眼皆是冷的。

薛映記起上一次與溫承一起逛街，是在蒼鹿部落的慶典時，那時候溫承帶著一張面具。而這時候全無遮掩，他才發現溫承站在熙熙攘攘的人群中，頗有些格格不入之感。他忍不住笑了起來，溫承見他如此，亦跟著一笑：「怎麼了？」

這一笑，沖淡了方才那種與人疏遠的感覺，薛映搖搖頭，只笑著不說話。他心裡有許多個念頭，但外面不是說體己話的時候，只好緘口不言。

溫承見他眉梢眼角極有神采，也不追問，橫豎這次出門是為著薛映。只要薛映高興就好，也不必太追根究底。「有沒有想要的東西，可以進去瞧一瞧。」

街兩旁多是客店酒肆，再往前看去是胭脂水粉，薛映一一打量過門口掛著的攬客幌子，無甚興趣，只聽溫承又道：「再往前應當是有賣珍玩的。」

薛映忽而問道：「你對這裡很熟悉？」

溫承望著街市上無甚變化的模樣，解釋道：「住在京城的時候，那時候的伴讀喜歡來這裡。」皇子伴讀多是勛貴之後，向來是不吝惜銀錢的，多得是一擲千金的荒唐兒，常常下了學不回家，偷偷跑到這享樂之處縱情聲色。

一路向北行去，道路西面的房屋漸漸消失，顯露出一寬闊的河道。這是京城的玉帶河，亦是護城河，繞著皇城一圈，逐漸向西面流去。薛映望了一眼河對岸的花樓，滿樓紅袖招搖，他臉色有點不太好，猜到那裡是什麼地方。他又看了一眼，忍不住問道：「那你常來麼？」

溫承否認道：「只去過幾次酒樓，倒沒什麼意思。」年少時的他從不稀罕這些人間熱鬧，時常一個人打馬行至郊外。這些地方只在友伴們再三邀請才過來，來得次數並不多，可他記性極好，僅來過幾次，何處有何店，街巷大約有多長，哪裡有坡，哪裡陡峭，倒是記得一清二楚。

薛映眨了眨眼睛，還想再說幾句閒話，耳聽得「咚咚」幾聲，循聲望去，竟是一個賣撥浪鼓的小販。他不由加快了步伐，走了過去。

近幾日來，鍾貴同他說過，府中的繡娘正在給孩子做小衣服，當時聽到這個消息，薛映只覺準備得過於早了，可在街上第一眼瞧見這個小巧的撥浪鼓，目光立時便被吸引住了。

幾步走了過去，小販見有人過來，笑臉相迎：「公子，想要買回去給家中侄兒？」

聽清楚小販的問話，薛映住了步子，回頭看向溫承，心裡想自己的這個舉動是不是莽撞了。這個孩子，先前溫承與他商議過，在出生之前，不會教太多人知道。因為若是傳到皇帝耳朵里，怕不會覺得這是個喜訊。可若是今日他在這人群來來往往的街巷，買下了這個撥浪鼓，縱然南疆秘藥對大多數中原人來說，是個傳說，可皇帝但凡起了疑心，打發太醫過府診脈，又是一樁麻煩事。