薛映聽完了這個沉重的故事，他看祁兆存語氣並無太大起伏，面色也沒什麼太大變化，他一時拿捏不准，不知該如何安慰一下老太傅。

祁兆存並沒有講述太久，倒是開口問起別的事情：「關外如何了？」

「已經勝了一場，再過段時日，應當徹底無虞了。」薛映道，這一次戰事之後，往後的幾十年裡都不會有異族能夠進犯關外了。

祁兆存聽了點了點頭，用平靜的語氣說出驚人的話語：「端王爺這次回來，大胤便要換個主人了。」

薛映沒想到祁兆存如此直白，下意識地掃了一眼廳中，除了周荃、鍾貴，再無旁人了。他倒不是驚訝於這句話的內容，溫承的想法變化在還沒有明說的時候，薛映便有所察覺。更何況在臨別之前，兩人在夜裡深談了一次，他幾乎知道溫承想做的事情了。

哪怕在場幾位都不是會背叛溫承的人，但這些事情只要沒到明面上，他便不能承認，於是道：「老太傅何出此言，王爺對大胤一向忠心耿耿。」

「王爺對大胤忠心耿耿。」祁兆存低低地重複了這句話，語氣中包含著一種極為複雜的情緒，卻絲毫沒有嘲諷之意，更像是追憶、追悔。「端王因皇后娘娘之故與陛下不睦，持續多年，直到天成二十七年，陛下曾想與端王緩和關係。那時候我以為端王桀驁難馴，曾向陛下進言，既立太子，對其他子嗣應當一視同仁，勿有偏私，以免被重視的皇子生出多餘心思，以致兄弟鬩牆之禍。」

薛映意識到，這裡面的陛下和皇后，指的都是溫承的父母。這些往事他知道不少，但他沒想到老太傅會當在端王府中如此直白地講起往事，絲毫沒有掩飾曾經的態度。

「王妃不必擔心我會和當今陛下說什麼，他本來就不信任我，我不會如此獻媚於他。」祁兆存聲音充滿悵惘之意，「當年我曾經擔心端王那樣的性子，會對太子的皇位有礙。直到這兩年，才覺得比之昏庸無能，這點並不算什麼。到如今的亂局，王爺此舉無可厚非。」

隱退鄉野多年，祁兆存的心裡時不時會想起諸多往事。天成帝在位的最後那幾年，朝廷中已有了亂局，其長子宣德帝是忠厚平和之人，並不適合在這個時候做皇帝。是他的私心，最開始他託辭國賴長君，後來只希望皇位能留在宣德帝這一脈。可是如今積重難返，只有善於決斷的君主才能遏制亂局。如若不能看海晏河清，將國運繫於一脈，又有何益呢。

薛映沒想到祁兆存會如此說。一時沒有接話。與開始的話語不同，剛剛的這番話是在支持溫承，可想起舊年來對溫承的無數偏見，薛映默了片刻，還是想要為溫承分辨兩句：「如今的局面誰也沒有料到，王爺也不想這樣。您和王爺相處的時間並不算多，也許不夠了解王爺，他其實一直是個很好的人，並沒有您誤會的那樣，他是個很心軟的人，很顧念親人。」

這次換祁兆存停頓了下，然後他打量了下薛映，方才道：「他本來就是這個性子。如果他不是如此，也不會那樣大張旗鼓的成親。」

成親前後發生的事情委實混亂了些，薛映真的不知道該怎麼和老太傅聊下去了。他想了半天，只好說起別的事情：「剛才還想著該如何分辨來領回孩子的人，幸好來的人是您。」

「是這孩子命大，幸虧遇上了您。」祁兆存道。