「我來跟媽討主意，媽怎麼自己先露出這幅模樣來？」寶釵抱著薛姨媽的手臂靠在她懷裡，難得的小女兒嬌態。

「我的兒，」薛姨媽摩擦著她的臉，「我真是不知道怎麼疼你，天天念佛，只保佑你順順意意的。今日只有咱們娘兩，你倒是跟我說說，你是怎麼想的呢？」

寶釵不愛那些花兒粉啊，也不愛金銀首飾，手上只帶了一串紅麝串，還是元春那次單賞給她跟寶玉的，戴在她手上，更襯得肌膚豐潤如玉。

她一下一下的撫摸著紅麝串，就靜靜的靠在薛姨媽懷裡。

過了半晌才道：「我有什麼好想的呢，姨媽讓我管家，也就是讓我幫幫忙，我若拒絕就顯得太過見外，但畢竟是親戚家，也不好管太多，面上過得去就行，只等鳳丫頭好了，就交還給她。」

**

另一邊的秋爽齋里。

探春跟她的丫鬟侍書也在討論管家這件事。

侍書半跪在矮榻上，正給探春敷丹蔻，探春盤腿坐在床上，雖不文雅，倒顯出一股利索颯爽來。

侍書道：「可要恭喜三姑娘了，太太果然還是疼著三姑娘的。」

探春冷哼一聲，笑道：「是啊，都當這是個好差事，所以才給我。」

侍書見她面色不對，問道：「姑娘怎麼說這話？」

「都是在一塊多少年的，誰不知道誰是什麼性子，雖說是大太太起的頭，但我那二嫂子也沒二話，這就奇了，她要是那麼乖順的人，這些年何必拽著這些個家務事不撒手，」探春頓了一頓，又哼一聲，接著道，「我拿到帳本一瞧，這才知道，府上早都成蜂窩子了，外人看著厲害，內里就要打饑荒了，何嘗是找我管家，分明是找個替罪羊才是！」

侍書不信：「咱們府上也是多少爵位一代代襲下來的，不至於就到這個地步吧？」

「一代代的？一代代什麼？」探春面露譏誚，收回敷著丹蔻的手，從床上下來，邊走邊指著外邊道：「一代代的囊螢積雪，國家棟樑，還是一代代的掮鷹放鷂，紈絝膏粱？」

聲音厲厲而含悲。

侍書嚇的忙去捂她的嘴：「小姑奶奶，你既然不願意幹這差事，當時還那般爽快答應？這會有了氣，朝我撒就是，說的都是些什麼混帳話！」

探春將她的手拿下來，點了點她的頭：「丫鬟說小姐混帳，叫個人評評理，看是誰在說混帳話？」

探春甩開她的手，又道：「我跟你索性也講明。我那二嫂子這麼痛快的摞開手，不過是想抽身，如今這家裡，已到了不得不檢省的地步，一應開銷驟減，不知要斷了多少人的財路，下面的丫鬟婆子，哪個是省心的？」

侍書見她說的嚴肅，也不由的愣住了：「那姑娘你······」