這時院門外走進一個人。

身著藕色素服，妝容輕淡，釵環金飾全無，一派憔悴之色。如果不是那副「未見其人先聞其聲」的做派未變，林黛玉簡直認不出，眼前這個眉眼間儘是疲憊老態的婦女是曾經光彩照人的鳳丫頭。

「老太太！您一定要救二爺啊！」王熙鳳未等賈母問話，就先哭起來，「來了一群人，說是二爺放印子錢，二話不說綁了人就走，連讓人分辨的功夫都沒有，唬得我和平兒都慌了手腳。」

接著話音一轉又罵道：「想必又是二爺在哪見了美人，急著用錢，又不敢與我說，被他身邊那起子天殺的狗奴才攛掇著，就做下了放印子錢這等昏頭的事。十多年的夫妻，我難道是那等小氣之人？他但凡信我一些，也不至於……」

「你的確不是那等小氣之人。」賈母打斷了王熙鳳的話，拍了拍她的手，示意鴛鴦拉她起來，「我記得有一年，璉兒納了個二房，是個標緻人，但她卻有一項道不明的婚約，還被人一紙訴狀告到了官府。你說只管交與你處理。後來官府查出是妄告不實，那刁民也懼罪逃走，此案便不了了之。府里上下都是誇你大度寬厚，精明能幹的。怎麼這回就哭的像淚人一般，慌成這樣？」

「鳳丫頭，」賈母緩緩問道，「你素來方法多，這次當真一點法子都沒有了？」

王熙鳳垂頭抹淚：「來拿人的是官府的杜監察，他的岳父有個極為喜愛的小孫子，就是年前與薛蟠打架被打死了的那個。當時都是二爺在外面替他奔走，如今有了二爺的把柄，又是私放印子錢這等罪，哪有不往死里踩的道理？」

賈母緊緊盯著王熙鳳：「璉兒雖有些荒唐行徑，但都是世家子弟常有的毛病，從未惹下這等禍事。他常在外行走，不會不知道放印子錢的厲害。」

「我恨不得是那起子奴才背著二爺做的，」王熙鳳面色不變，道，「可官府的人當場從二爺的箱子裡搜出了收據，上面還有二爺的印章為憑證，任我說破天，人家又如何會相信？」

賈母目有厲色，威壓漸重：「若說是家宅不寧，婦人目光短淺，背著他用他的名頭做下此等事，也未必不信。」

王熙鳳又不傻，如何聽不出賈母是懷疑她，當下面色驟變，跪下來為自己喊冤分辨。她口才敏捷，唱作俱佳，又是哭訴又是發毒誓，一套下來，讓人不由相信此事與她無關。

賈母一點都不相信，但也不跟她歪纏，只道：「若是你做的，璉兒在外面還能奔走周旋，總不會讓你有事。可璉兒進去了……」說到這裡，又嘆了一口氣，「男子頂門立戶，女子附之。璉兒再不濟，也是你的依靠。他不好了，與你有何好處不成？」

王熙鳳隨即應和道：「老太太說的道理，我如何不知，別說替二爺頂罪，就是拿我這條命，也願意換給二爺。只是咱們家比不得從前，官府豈肯讓我們這般糊弄？」

賈母道：「這個你不用擔心，我跟宮裡的太妃還有幾分交情，哪怕腆著我這張老臉，我也要給璉兒求個情，若只是治家不嚴管教妻子有失的話，也不是什麼大過錯。」

「老太太！」王熙鳳大驚，面色幾經變換，最後顫聲道，「舍了我這條命也不打緊，只是我捨不得老太太，這麼多年，我一直侍奉左右，老太太的衣食住行我都掛在心裡頭一份，常作渾笑頑皮狀，也不過是想逗老太太一樂……」說著說著，王熙鳳眼角滑下一滴淚，是懼怕也是怨恨。