徐茂行靦腆一笑，帶著苦澀說出了早已打好的腹稿，「小人從前頑劣，辜負父兄的教導。一朝遭遇劇變，小人有心營救父兄，卻發現自己一無所長，心中對自己痛恨不已。

如今得王爺辛苦奔走，聖人給了恩典，小人決心束髮明志，一來報答王爺大恩，二來也想為父兄爭一口氣。想來他們遠在嶺南，若是知曉小人肯上進了，也會欣慰幾分。」

「好！」安王看他的眼神，明顯和才不一樣了。

他大聲讚嘆了一句，欣慰道：「小王還怕你小小年紀受了這番打擊會一蹶不振。如今見你志氣並未喪失，小王日後也可對肝公有所交代了。」

徐茂行滿臉誠懇地說：「家父被奸人構陷，全賴王爺周旋才得以保全一家人性命。小人也沒有別的本事，唯有繼承父兄志向，努力讀書，將來在朝中為王爺搖旗吶喊。」

徐甘是安王黨的骨幹人物，這次之所以慘遭橫禍，也不是真的做了什麼大逆不道之事，而是多方博弈中不慎做了炮灰。

想要把徐甘搞下去的不但有其餘幾位皇子王爺，還有高坐金殿的當今天子。

皇子各自結黨原本是聖人放任的結果，可是聖人自己卻沒料到，幾個兒子的勢力越來越大，他想要收手的時候，事情已經脫離了他的控制。

徐甘被流放只是一個開始，其餘諸王黨派一個也跑不了。聖人之所以先拿安王黨開刀，一來是恰逢其會，二來也是尋找一個突破口。

只因徐甘的確是冤枉的，他奉了聖命往山東賑災，差事完成得堪稱圓滿。臨到回京之前，卻忽然被人誣告，說是他勾結山東糧商，把朝廷派發的好米換成了陳米和麩糠。

官家府庫里究竟有沒有那麼多新米，聖人心裡哪裡會沒數？

但他需要徐甘下台，徐甘的差事做得再好，也不得不背著惡名被押解進京。

這一次徐茂行之所以能無罪釋放，甚至連日後考科舉都不影響，除了安王多方奔走之外，也未嘗沒有聖人心虛，給有司打了招呼的緣故。

但很多東西都是不能拿到明面上來說的，大理寺不會說，刑部不會說，安王也不會說。

至於當事人徐茂行，他想不了這麼多，只一心感激安王，再三表示自己不忘安王恩德，日後必有所報。

知恩圖報的人，總是比忘恩負義之輩更得人喜歡。

此時安王一黨正值風雨飄搖之際，許多人心都渙散了。忽然有徐茂行這個受害者的後人站出來，堅定地表達了對安王的信任的支持。雖然並沒有什麼實際作用，卻也給安王打了一劑強心劑，讓他重新振作了起來。

「好，好！」安王連念了兩聲好，立刻表示，「你既然有此志向，小王便為你請個先生，教你讀書舉業。」

「多謝王爺厚愛，小人銘感五內，必然不敢辜負王爺的期望。」徐茂行覺得自己但凡猶豫一秒，就是對這個來之不易的機會的不尊重。

安王十分受用，又勉勵了他幾句，態度溫和地告訴他，已經在城西為他置辦了一處小院子，叫他安心在那裡讀書。