寶玉笑道：「兩家離得這樣近，姨媽若是想念寶姐姐，時常叫她回來看你便是了。」

薛姨媽的神色微微一僵，下意識向寶釵看去，卻見寶釵神色從容，半點情緒都不外露。

她暗暗嘆了一聲，正想把這一茬揭過，不妨有個薛蟠不曉事，拍著寶玉的肩膀笑道：「怎麼還叫姨媽？寶兄弟早該改口啦！」

寶玉笑道：「大哥哥快別寒磣我，往日裡叫順口了，一時哪裡改得過來？」

他長這麼大，除了初見黛玉時，著實是頭一次在親戚面前失禮，心裡卻奇異的沒有半點慌張，反而覺得有什麼枷鎖開了一個裂縫。

薛姨媽不知他心中所想，只想避免寶釵的尷尬，聞言便順勢道：「都一樣，都一樣。自家骨肉，一個稱呼又有什麼要緊？」

說著已把人引進了內室，桌子上早擺好了乾鮮果碟，還有待客用的香茗。

當眾人分賓主落座之後，夏金桂先搶了茶壺，起身走到寶玉身旁替他倒茶，睨了一眼寶釵笑道：「都說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。寶兄弟要喚母親做姨媽，妹妹豈不是也要跟著改口？」

說話間，她的肢體有意無意地往寶玉身上蹭，唬得寶玉不知所措，又不想引人注目，又得盡力躲避，一時間好不狼狽。

寶釵見此，面色微變，轉頭對薛蟠道：「哥哥也真是的，什麼事都叫嫂子做，你倒是落了個清閒。」

因夏金桂兇悍，薛蟠素日裡便有些懼她，聽了寶釵的話訕訕一笑，急忙接過了夏金桂手中的茶壺，一手扶著她陪笑道：「奶奶快坐，有事只管吩咐我就成。」

夏金桂討了個沒趣兒，翻了個白眼在薛蟠身邊坐了，捏著帕子不住地扇風。

眾人喝了兩輪茶，說了些家長里短，薛姨媽便催促薛蟠引寶玉外間赴宴，他們母女要說些體己話。

把兩個男人都趕出去之後，薛姨媽便對夏金桂道：「你忙活了半天也累了，先回房歇著吧。」

往日裡夏金桂最不愛和薛姨媽盤桓，聽說了這話巴不得趕緊走呢。可今日她卻一反常態，似笑非笑地說道：「那怎麼成呢？妹妹頭一次回門，我這個做嫂子的自然要陪著。不然傳了出去，叫人聽見成什麼樣子？」

她一邊說，一邊扯著手裡的帕子顛來倒去地玩，看好戲的心思不要太明顯。

薛姨媽心中不悅，卻也不好明著撕破臉，值得忍耐住焦慮的心，把想問女兒的話都咽了下去。

可她不願意當著夏金桂的面問，夏金桂卻很樂意當著她的面問呢。

「我說妹妹呀，你平日裡看著精明，怎麼連個男人都籠絡不住？你這新婚燕爾的，按理說該是如膠似漆，怎麼我看著寶二爺對你卻不甚熱絡？」

這話說的實在不像樣，薛姨媽面色大變，正要開口卻被寶釵按住了。