第145章 遇故知

因是在京城考試，徐茂行到是不必再趕著派人去租住處了。

反倒是他們家原先那兩間院子，被黛玉收拾得十分清靜雅致，分別租給了一個江南的考生和一個山東的考生。

其中江南那個考生來得早些，租了八個月，租金八十兩；山東那考生來得晚些，只租了七個月，租金反而漲到了一百兩。

也不是徐家坐地起價，而是市價如此。未免引起麻煩，黛玉一般都是根據市價來定價的。

孟春二月，正是草色遙看近卻無的時候。春寒尚且料峭，考生不但白日需要厚衣裳，夜間還需要炭火。

因而，等到徐茂行進考場那天，真是大包小包，不知道的還以為逃荒呢。

也不止他一個人帶的東西多，所有考生都是如此。這對查驗的官差來說，委實是個大工程，時間長了難免煩躁。

好在徐茂行早有準備，輪到他的時候，他瞅準時機，迅速在其中一個官差手心拍了一下。等他的手離開時，那官差手中便多了一塊兒兩三錢重的碎銀子。

兩個官差的態度立刻就好了許多，檢查他東西時也輕手輕腳的，雖然糕點炭火之類也都按規矩弄碎了，卻沒有翻得太過雜亂。

至少翻完之後，糕點還是糕點，炭火還是炭火。沒在炭火里夾碎糕點屑，也沒把碎炭弄到糕點裡去。

「好了，沒問題，你進去吧。」

「多謝兩位大哥。」徐茂行謝過之後，便一手提著一個大筐，背上還背著一個裝大毛衣上的包袱，有些艱難地往考場內挪去。

好在等九天考試完了之後，這些東西要消耗大半。不然經過九天的折磨，那時候的身體素質，還真不一定能把東西都帶出來。

正在他一邊艱難行走，一邊自解自嘲的時候，忽然聽見身後一人騷亂，其中一個官差大聲問道：「這是什麼？」

而後便有一個語氣斯文，說的官話帶著些口音的人說：「這是西洋傳過來的放大鏡。小生讀書多年，眼睛不好，等到天色晚時，得靠它辨認紙上字跡。」

徐茂行迅速把兩個大筐放在地上，回過身踮著腳尖看熱鬧。

只見其中一個官差舉著一個黃銅支架的放大鏡，那鏡片就有成人掌心大小，光是這一塊鏡片就造價不菲。

搜出放大鏡的官差笑了笑，說：「如果是七年前，這玩意兒就讓你帶進去。可偏偏四年前出了一個靠這個作弊的，差爺們只得委屈委屈你了。」

在這個官差說話時，另一個官差打開那學子裝米的袋子，似笑非笑地抓了一把在手裡揉搓著。

——四年前作弊的那個，就是找人把文章刻在米粒上，用放大鏡觀看抄寫。