這下好了，就算他想主動低頭，也沒有機會了。

從今往後，他就只是一個掛著國公爵位的普通宗室了。

更無奈的是，他這區區國公的俸祿還得一分為三，一份給老七，一份給老十一。

=====

這些和徐茂行關係不大，真正與他息息相關的，是案件結束後的又兩個月。

朝廷用一個月迅速了結了舞弊案之後，涉案人員該殺的殺、該貶的貶、該抓的抓。天子重新簡拔了主考官副考官和監考官，宣布於五月二十七重開科舉。

凡應試舉子，每人補償白銀二十兩，以做食宿之資。

至於王子成考舉人那一次的舞弊，因著時間已久，且短時間之間不宜再多興大獄，只好不了了之了。

五月的天氣已經趨於溫暖，雖然晚上還是需要大毛衣上禦寒，卻已經不需要炭火了。

因而，這一次徐茂行包包款款進考場時，帶的東西比上一次少多了。

九天的時間說慢也慢，說快也快，徐茂行總算是又一次熬了過來，躺在自家馬車上就呼呼大睡。

這一次，他可再沒心情親自去看榜了，只派了阿山過去，順便看一下朱春是否上榜。

大約中午時分，一家三口正湊在一起用午膳，阿山興高采烈地跑了進來，遠遠便喊道：「二爺，你中了，杏榜第七名。」

徐茂行大喜過望，忙丟下筷子起身追問：「當真是第七名？你沒看錯吧？」

一句話的功夫，阿山已經跑了進來，雙手撐著膝蓋氣喘吁吁。

聽見徐茂行的詢問，他也顧不上自己還沒喘勻氣了，慌忙伸出一隻手擺動著，氣喘吁吁地說：「當然沒看錯。小的一開始也怕看得不仔細，所以我從頭到尾把兩張榜都看了三遍遍，只有一個『浙江蘭溪徐茂行』，不是二爺還能是誰？」

徐櫻小姑娘已經歡喜地拍手道：「爹爹高中了，爹爹高中了！」

徐茂行彎腰抱起女兒，用力在她臉上親了好幾下，掐著她的腋窩將她高高舉起，笑眯眯地問：「你知道什麼叫高中嗎？」

「我知道，我知道。」小姑娘一本正經地說，「我聽娘親說過，外祖父便高中了，是金科探花。爹爹也是探花嗎？」

徐茂行大笑著將女兒放下抱在懷裡，樂滋滋地說：「能有個二甲進士我就心滿意足了，探花郎那是誰都能做的嗎？」

他又轉而問阿山：「你既然把榜單從頭到尾都看了，那可曾看見朱兄的名字？他可曾上榜？」

朱春的學識他是非常認可的，上一次沒有中他便心有疑慮，這次自然多加關注。

阿山笑道：「中了，都中了。朱四爺是杏榜第二十二名，小人回來時還遇上了他，他叫我給二爺帶個話，明天要上門拜訪。」