賈敏領著女兒去了內室說體己話，徐茂行縱然捨不得黛玉，也不好違背岳父，只得老老實實跟著林如海去了書房。

少了兩個女人調和，氣氛仿佛一下子就緊繃了起來。

見徐茂行老老實實站著，林如海笑著指了指對面的椅子，「快坐吧，跟自己家裡是一樣的。」

徐茂行「嘿嘿」一笑，也沒再推辭，直接就坐了下來。

林如海一邊把玩鎮紙，一邊問道：「最近書讀得怎麼樣？」

「何先生說還好，等下一屆鄉試，叫我下場去試試。」徐茂行直接回答。

或許是沒有做官的心思，科舉這件事對徐茂行來說，壓力也不大。因而他提起科舉時，無論是神態還是語氣都特別放鬆。

而人一旦提起某件事時十分放鬆，就能顯露出一股非一般的自信來。

這自信落在林如海眼裡，就是他學問紮實，教書的先生也壓了他一定能過，所以才能有這份從容自在。

他心裡滿意，臉上的笑容更濃，捋著鬍鬚點了點頭，說：「你年紀還小，等中了舉人之後，也不必急著立刻就考進士。多沉澱沉澱，能得個好名次，也能在聖人面前留個好印象。」

雖然狀元榜眼和探花每三年都會有，但相比於二甲進士們，還是這頭三名在聖人心中留下的痕跡更重。

徐家自徐甘發跡，已慢慢積攢下一些人脈。再有徐景行眼見也要在官場上有一席之地，等徐茂行日後入了官場，路無疑要好走得多。

再者說了，林如海沒有兒子，林家積攢下的人脈，將來都是給徐茂行繼承的。

綜上種種，徐茂行在殿試上能有個足夠驚艷的名次，比那些初次發跡的寒門子弟要有用得多。

林如海的意思並不隱晦，徐茂行一聽就明白了。也正因為聽明白了，心裡才更覺得尷尬。

「這個……爹，我只打算考個舉人，不準備再往上考了，往後……也沒有做官的打算。」

林如海手上一頓，不妨還握著鬍鬚，登時便「嘶~」的一聲，疼得眉頭都皺了起來。

徐茂行「哎喲」了一聲，一下子竄了起來，趕緊撲上前去，卻張著一雙手不知道該如何安撫岳父的疼痛。

「您……您沒事吧？」他臉上滿是擔憂之色，還有幾分愧疚。

林如海是個體面人，強忍著疼痛沖他擺了擺手，「沒事，沒事，你坐吧。」

只是這心裡……到底不大痛快。

但看見徐茂行臉上的擔憂沒有半點作偽，林如海心裡的氣就消了一半，耐著性子問道：「你說說，為什麼不想進官場？你可知道這世上有多少人削尖了腦袋往上鑽，就是為了有個一官半職嗎？」