兩人先去了天栩洲的九難谷。

半年過去了，九難谷中已是另一番天地。谷口的阻礙被撤去，原先黑石峰所在的地方被挖掘開，露出深陷在地下的河流，河流之上修建了木橋，兩岸野花遍地，叢生的青草在大大小小凌亂堆積的烏雲石間破土而出。

許多年輕的渠山氏族人已經離開了山谷，散去了各地，谷中留的人不多，大部分是上了年紀，或者年齡尚幼的人。

族中的長老們共同承擔起了大部分職責，儘量公平地分配任務和資源，聽取大家的意見，重新制定了族內的各項規則和秩序。

木橋邊的石堆上，常常坐著眼睛雪亮的孩童，跟隨長老念書習字，有時聽他們講一些故事，這其中，也包括半年之前的那場驚駭往事。

痴傻和有缺陷的孩子仍然放在一處地方被養育著，不過他們生活的條件好了很多，沒有人再嘲笑咒罵他們，也不會再有人隨意地打殺和虐待他們。

端珞仍然擔任著刺青師的職責，但刺與不刺，一切都隨人們自己的意願。

「也許不久後，渠山氏這個種族，會從這片土地上徹底消失。」她說。

她拒絕離開九難谷，說她和族中其他年老的人一樣，無法適應外面的世界，會在這裡終老。

「如今我們在這裡生活得很好，」她笑著告訴薛錚，「可能會有年輕人從外面回來，作為最後一代的刺青師，我必須留在這裡。你們偶爾回來看看我，便已足夠。」

薛錚和年行舟也去探望了薛錚的哥哥，端雲。

兄弟倆長得很像，端雲總是笑呵呵的，滔滔不絕，似乎要把前二十年裡沒有說過的話補上，雖然他並不明白大多數話語的意思。

辭別端珞和端雲後，兩人去了雪霧洲，上了雪湛嶺。

正是初夏，也是雪霧洲難得不落雪的季節。

嶺上梅花已謝，冰雪消融，陽光灑遍梅林。

明坤換了一身明黃的綢裙，將盛著楊桓骨灰的小錦盒埋在離她屋子最近的一株梅樹下。

慢慢並肩走下雪湛嶺的時候，年行舟道：「楊師父一定很想來這裡伴著明姨，如今也算是實現他的這個心愿了。」

薛錚沒說話，只是拽緊了她的手。

再次回到風回島時，四季如春的白慕山脈也現出了一年之中最盛的景象，碧草蓬勃，蔭蓊如蓋，爭妍盛開的繁花如火如荼，海岸線邊的海水溫暖清澈，閃爍著熠熠波光。

掌門顏淵盡力挽留薛錚，說指劍峰峰主的位置非他莫屬，而其他幾位峰主也無任何異議。

薛錚只笑了笑，看向身邊的年行舟，「我答應過行舟，會陪她走遍天下，看盡山川。」

顏淵笑道：「我們正準備請年姑娘來擔任我們的客座長老，如何？我們又不會限制你們，你們想去哪裡隨時都可以去。」

「多謝掌門和眾位峰主好意，」薛錚婉辭，「我無法承擔峰主之責，但我永遠是明月宗的弟子，如果掌門不嫌棄，客座長老我來擔任，我會留下聯絡方式，一旦需要我，我立即趕回。」