男人視線在她臉上停留一瞬，從袖中摸出一樣東西遞過來，「這東西是姑娘的麼？」

蘇黛定睛一看，吃了一驚，忙從他手中把東西拿過來，「你是從哪兒拾到的？」

這支畫筆名為挽月晴嵐，是她與陸醒訂立婚約時丹青閣送上的聘禮，據說是閣中一位長老以魔界得來的幽冥斑竹配以霧隱獸的毛髮所制，又灌入那位長老臨終時的神念魄力，持之神鬼不侵，還可破除一般的迷幻之境。

男人瞧著她手中那支長約一尺，通身銀白的毫錐說：「剛剛在沙地中，你救我的時候。」

他咬字很慢，聲音低沉而極有磁性，像是從胸腔里發出的震鳴之音一般，語調也有點怪異，但並不難聽。

蘇黛沒多想，只覺得這人站在近處，越發像座小山似的矗立在自己面前，沉沉的壓迫感隨之而來，她不由自主往後退了一步。

「多謝。」

「不客氣。」男人道，隱在笠沿陰影下的眼睛一直盯著那支筆，直到她將筆收入袖中，這才挪開目光，一瘸一拐地進了棚屋。

蘇黛轉頭朝自己的棚屋走去。

一路上碰到不少人和她打招呼，外出的人平安歸來，這會兒村寨里的空氣都洋溢著平和安寧的味道。明老棚屋不遠處的空地上，簡易堆起來的泥灶里生起了火，大鍋的粥在灶上熬著，兩個小孩垂涎欲滴地站在旁邊，眼巴巴地瞅著鍋里。

蘇黛走上前去，將其中一名小孩的衣角一拉，「阿紋，給你的九連環解開了麼？」

小孩回過頭來，不以為然地說，「早就解開了！」

蘇黛秀眉一挑，「哦？用了多長時間？」

小孩笑嘻嘻道：「就用了半個時辰。」

「半個時辰有什麼可得意的！」蘇黛抿嘴一笑，從懷裡摸出一個六子聯方，三兩下拆開，「這個聯方我加了三根木棍，現在是九根，賭你今天晚上不能重新拼接好……那九連環你先拿來，我再給你加一個環，回頭看你半個時辰解不解得開。」

阿紋從懷裡掏出那套九連環遞給她，又拿衣角兜住數根長短不一帶有榫卯結構的木棍。

「蘇姐姐你等著！今兒晚上我准拼出來！」 他說完扭頭就跑，連鍋里的粥都不去管了。

蘇黛站在原地，叮叮噹噹地拆解著金屬環，自言自語笑道：「六子聯方加成了九子，難度可就多了十數倍不止，我看你今天晚上拼得好才怪……」