瑠加有些感慨，「只怕明天啟程後也不會太平。」

「本以為只是出趟遠門，沒想到會這麼麻煩。」寧次捏了捏眉心，「涉及到其他國家的鬥爭，保險起見，我們應該停止任務。」

「可你也想見證千穗理小姐的選擇，不是嗎？」

瑠加望著他，寧次沉默，伸出手接住飄進窗內的飛雪，任其在掌心化成水。

小小的雪花亦有不同宿命，或化成春水，或凝成積雪，前者潤物無聲消融於春色，後者厚積薄發，直到山雪崩塌，衝垮前行道路上的一切阻礙，將所有過往淹沒，重回平靜。

白霜城聯姻的車隊啟程了。

千穗理穿著繁複的婚服，在侍女的攙扶下登上馬車，臨走前最後回首望了一眼這座被大雪覆蓋的城池，神色擔憂的村民們遠遠站在後方為她送行，老城主難掩悲傷，唯獨不見她的堂兄白霜和矢。

千穗理顫抖著闔上雙目，再睜開時眼眸卻異常堅定，向父親與霜之國臣民作完最後的告別，毅然決然的身影消失在車廂中。

前往刃之國的路途至少需要三日，對於木葉忍者來說接下來的72小時一刻也不能鬆懈。下忍們來時的輕鬆亦被不安替代，所有人繃緊了神經。

寧次與瑠加並肩走著，白眼少年望著前方大雪覆蓋的路途，忽然問：「你覺得下一次敵襲，是來自霜之國還是刃之國？」

瑠加沒有回答這個問題，只感慨命運對千穗理的不公：「國家之間的戰爭，卻要以一個女子的性命作為吹響的號角——即便找到冠冕堂皇的理由，也無法改變戰爭推動者的野心和殘酷的本質，到最後還是無辜的人失去一切。」

這番擲地有聲的評論不由讓卡卡西側目，他悄無聲息地打量著瑠加的背影，似乎因為這個孩子的話而翻湧起深埋許久的記憶。阿凱看向卡卡西，但老友的失神轉瞬即逝，又恢復成之前神色自若的模樣。

尚需要半天的路途才能走出霜之國國境，原本陰沉的天氣又下起雪來，最初眾人不以為意，但這鵝毛大雪不見停歇，反而有轉變為暴雪的趨勢。

僅僅小半日的功夫，千穗理的車頂已被厚厚的積雪覆蓋，木葉忍者們在狂風中寸步難行，忽然聽聞一聲「快躲開」的叫喊，一截枯木承受不住積雪的重量，堪堪擦著千穗理的車廂轟然倒地，驚到了拉車的馬匹。

鳴人與佐助拼勁全力才拉回橫衝直撞的馬，千穗理掀起車窗：「出什麼事了？」

瑠加四下觀察，隱隱覺得不安。四周除了凋敝的枯木便是一望無際的雪原，風聲如亡魂哭嚎，蒼茫天地間仿佛僅剩下他們幾人。

鳴人凍得鼻子通紅，想要貼近佐助抱團取暖，被對方無情推開：「幹什麼湊上來啊，好噁心。」

「喂，佐助，你有沒有覺得突然變得好冷，我快要凍死了的說……」鳴人瑟瑟發抖，就連那頂滑稽的手裏劍絨帽都結了冰，他指著已經抱團的阿凱和小李，不滿道：「你看他倆早就貼一起了的說。」