出乎所有人意料，佐助似乎有些力不從心，不僅動作遲緩，應對起尋常攻擊也顯得格外吃力。瑠加敏銳察覺到那份掣肘來源於他肩膀上的傷痕，直至少年被對方按倒在地，敗局似乎已經註定。

停下吧，佐助——不要硬撐了。

為了考試賭上性命，真的值得嗎？

佐助一向都是內斂固執的，隱藏傷口成為了本能，宇智波骨子裡的驕傲使他不願意向他人低頭。即使遠在看台，瑠加也能對這份執著感同身受，心臟猛烈地疼痛起來，自責的淚水在眼眶中打轉。

為什麼要猶豫……

如果在得知大蛇丸潛入後第一時間進入森林，這一切或許就不會發生，佐助也不會如此痛苦——

都怪我——都是我的錯。

被死死壓制的佐助能感受到查克拉不斷流失——對方顯然擁有奪取他人查克拉的能力。咒印隨時會暴發，不能使用寫輪眼和尋常忍術，甚至近戰體術也被壓制——該怎麼辦？

掙扎中，佐助的目光落在看台之上的瑠加身上。

那個笨蛋——我還沒認輸，怎麼一副又要哭的樣子……

寧次微微蹙眉：「宇智波佐助，難道只有如此實力嗎？」

旁人或許會就此認命，但驕傲的宇智波從不低頭。

當所有人認為勝負已定時，佐助忽然猛地扭轉身體，狠狠向對手踢去。赤胴鎧被接二連三的快速攻擊打至空中，藍衣少年緊隨其上，緊貼對方身後。

必殺即將施展之時，咒印突然爆發，黑色的火焰紋路如附骨之疽自肩膀向外蔓延，劇烈的疼痛令他動彈不得，而瑠加也終於看清了所謂咒印的樣貌。

黑色巴紋——熔岩一般的赤色，卻是冰冷的、恐怖的查克拉。

卡卡西暗想：「到此為止了——」

然而那黑色火焰僅爆發一瞬，又被少年人強悍的意志力壓制下去。佐助猛地抱住赤胴鎧，借著下落的加速與轉身動勢，拳頭、肘擊、膝頂、如翻滾戰車般接二連三狠狠落在敵人身上。

獅子連彈——！

隨著最後一記重重腿鞭，赤胴鎧深深砸入地面，口中噴血，煙塵瀰漫，藍衣少年也翻滾著向後倒去，最終跌進及時趕到的瑠加懷中。

「勝負已分。」月光疾風確認過赤胴鎧再無反擊之力，當即宣布：「第一回 合，宇智波佐助勝！」

少年喘息著，抹去面頰上溫熱血液，無法抑制地暢快笑起來。懷抱著他的瑠加清楚感受到對方身體已達極限，皮膚滾燙，全身骨骼肌肉都在無法遏制地痙攣。

少忍住哽咽，掌心亮起綠色光芒。

精疲力竭的佐助放任自己倚靠著她，充斥著血腥味的鼻腔里闖入令人安心的氣息，醫療忍術的溫暖緩解了頭痛，他半闔上眼睛，聲音沙啞：「我……贏了。」

瑠加沒說話，緊緊抱著少年，神色悲慟，掌仙術的光芒一刻未熄。