黑貓面色平靜地坐在一旁，老人拆開包裹，讀完了裡面的手信，抱住懵懂的小椿痛哭不已。待她平復好心緒，立即進屋收拾東西，一刻也不敢耽擱，在夜色中牽著女孩匆忙離開。

松田小椿不明白為什麼突然搬家，奶奶神色焦急，只催促她快些趕路，別的隻字不提。女孩不舍地最後回頭望了一眼，小院柴門微弱的燈火下，早已不見黑貓的蹤影。

就這麼突然離開的話，爸爸回來會找不到她的。

於此同時，木葉村外的岩壁上，歷經一天修行疲憊不堪的佐助枕著手臂仰望夜空。夏夜的風混著岩石的塵土氣息，令人昏昏欲睡。

明天就是中忍考試決賽。

未辜負這一整月廢寢忘食的修煉，新術終於完成。縱使身體已到極限，但初嘗雷電之力的他，仍因回味那磅礴力量而興奮不已。

他明日的對手——李洛克都無法戰勝的砂瀑我愛羅。

佐助一想到對方翠綠無機質的眼睛，那股強者間獨有的惺惺相惜，就忍不住熱血躁動。

預選賽場佐助未能親眼旁觀，但他知道一定發生了很多事。他想要挑戰的日向寧次、砂瀑我愛羅，還有他重視與認可的同伴——漩渦鳴人，他們都將在決賽場相遇。

不得不承認，鳴人在死亡森林中敢與大蛇丸搏鬥的勇氣，以及他所迸發出的力量，深深震撼了佐助——總是自視甚高的他，終於開始正視他的夥伴。

佐助隱約有種預感，一直被放置於弱者席位的鳴人，已經快要追上他的步伐。而他也不得不逼迫自己繼續進步，不僅是不甘於被超越，同樣也是為了追趕另一個人。

通過中忍選拔，戰勝一路遇見的強悍對手，不斷變強，將自己的復仇計劃穩步推進。

那個沒有拒絕的未盡之吻……等自己與她比肩，等一個正式的時機……

等一句鄭重的告白。

然而決賽當天，當卡卡西帶著佐助於萬眾矚目下姍姍來遲，歡呼聲震耳欲聾，少年的目光掃過人頭攢動的觀眾席，卻意外地未找到少女的身影。

瑠加沒有來。

久木瑠加此刻正站在火影樓前，煢煢孑立，任由大腦放空。

遠遠能聽到中忍選拔決賽場內高呼宇智波佐助的名字。熱烈喧鬧的賽場與萬人空巷的街道對比鮮明，她深深吸氣，邁動灌鉛似的腿腳，隻身走進火影樓中。

與松田達雄交談後，瑠加陷入了長久的混亂與低迷。

本以為經過這麼長時間，她早已淡化悲傷，能跳脫出情緒更加客觀平靜地直面真相。

但瑠加錯了，當目睹松田記憶中暗部對宇智波的見死不救後，她仍崩潰地想要發瘋。

原來火影並不是大權獨攬……原來在火影之外還有別的勢力。

宇智波鼬屠殺全族的原因尚不明確，可即便如此——即便如此……如果火影親衛與巡邏班沒有被阻攔……宇智波一族也不至於全部覆滅。

如果消息能及時傳達……宇智波真央、那些無辜的平民，還有父親，或許能活下來。