瑠加張了張口，想說些什麼，但話到嘴邊卻怎麼也發不出聲音。

見她這幅萎靡模樣，單純認為瑠加只是受傷未愈，沒從戰爭陰影中緩過來的佐助並未多想，二人沉默著吃完飯，佐助自覺收拾碗筷。

瑠加望著廚房內少年的背影，忽然被巨大的無力和惶恐淹沒。

正洗碗，佐助猝不及防被人從後面環抱住。

瑠加的額頭抵在少年的溫熱後背，像只依戀母巢的雛鳥，迫切需要依靠和庇護。

這突然的舉動嚇了佐助一跳，險些摔了碗。後知後覺的他漲紅了臉，方想轉身，但瑠加的懷抱很緊，他不得不背對著她說話。

「到底怎麼了？」

大約過了半晌，從身後傳來瑠加沉悶的聲音：「佐助……」

「如果有一天，你發現村子並不如你想像中的美好……你會怎麼辦？」

「怎麼突然問這個？」佐助握住瑠加的手，沉思片刻，認真道，「我並不覺得村子美好，美好的是人。」

「……人？」

「你昏迷的時候，我們參加了三代目的葬禮。」佐助語調平和，似乎是在回憶，「伊魯卡說，村子是由人與人之間的牽絆組成的。」

「三代目為村子犧牲的想法，我想我能夠體會……因為我也曾有過這樣的覺悟。」

瑠加一怔，陷入了沉思。

雖然嘴上總是說著滿不在乎，但鳴人、櫻和卡卡西已經成為了佐助不可割捨的同伴。在他為數不多的社交圈裡，七班三人和自己或許就是他的全部。

佐助的守護沉默無聲，但又總是在關鍵時刻為了同伴拼死一搏。

復仇的重擔已經幾乎壓垮了他，自己還要把真相告訴他嗎？

宇智波覆滅後，陷入長久低迷的少年花了很長時間才從陰霾中走出，即便以復仇為目標，也是為了脫離痛苦泥沼繼續走下去的支撐。

他好不容易建立生死與共的友誼與羈絆，瑠加實在不想再見到他曾經槁木死灰的模樣。

【如果被那位大人發覺你在調查宇智波的事，你或許會因此丟掉性命。】

【就如此刻的我。】

松田的死狀在眼前浮現，瑠加只覺得毛骨悚然。

以佐助的性格，若是知道木葉高層當年的所作所為，必然會衝動地尋求始作俑者當面對質。

然而面具男人的身份未知，族人丟失的寫輪眼下落不明——還有許多事尚未水落石出。

瑠加的心漸漸沉了下去。

如果木葉中真的蟄伏著一群與大蛇丸並無二致的魔鬼，那佐助的暴露必然會招致危險。

後果如何，瑠加不敢想。

已經深入情報部的自己才是繼續調查的最好選擇。

她不能讓佐助冒險。

瑠加長久的沉默讓佐助有些摸不著頭腦，他微微用了點力氣，握住少女的雙手打開，自己轉了個身，卻見對方眼眶通紅，眼角有未擦乾的淚痕。