聲嘶力竭的吶喊並不能改變什麼，默默努力，默默爭取，但也做好接受一切的準備。

盡人事聽天命，如果當真無力改變，那就去做想做的事，守護想守護的人，至少不要留下遺憾。

白眼少年在瑠加的公寓下又站了一會兒，遠處火之寺延綿不絕的鐘聲已盡，正欲轉身離開時，忽然頓住腳步。

眼周青筋暴起，寧次蹙眉四下環顧，方才一閃而過的氣息不似幻覺，但白眼視角內並未發現可疑身影。

錯覺嗎？

寧次默默收回查克拉，這才不急不緩地離開。

新年之後，萬物復甦，砂隱為求與木葉修復有裂痕的同盟關係，再次聯手舉辦了中忍考試。綱手作為新任火影，與木葉下忍們一同前往風之國，以表重視。

經過五代目近一年的勵精圖治，木葉終於恢復元氣，村內欣欣向榮，各部門運轉有序。暫時得以鬆口氣的綱手決定下放部分權利給高層，留下心腹靜音和卡卡西監督管理。

送別參加中忍考試的凱班後，瑠加重新回到了醫療班。

自從新的醫療忍者制度推行，原本陳舊的教育體系重獲新生，短短一年時間培養無數優秀忍者，大幅提高了小隊的生還機率。她也從曾經的小小學徒變成了新人助教，與導師們一同在課堂巡視教學，那些孩子們也會跟在瑠加身後，七嘴八舌脆生生地喊著「前輩」。

直到某日瑠加收到了任務受命所的傳召。

「這是一份需要送往雲隱的機密信函，任務等級為A，明早出發。」卡卡西暫代綱手職責，將登記表推至瑠加面前：「靜音代表五代目會與你們同行。」

瑠加快速掃過登記表，「靜音小姐完全可以填補醫療忍者的空缺，同行3人都是暗部，為什麼會需要我……我只是一名中忍。」

「靜音說這也是五代目的意思，帶你一同出去歷練。」卡卡西溫和地看著她，「回去好好準備吧。」

翌日一早，瑠加身背行囊站在北出口，遠遠看見了靜音小姐與本次同行的暗部。

「我們分別是番犬、鮫鯊和赤鴇，稱呼代號即可。」以番犬為首的男人語言簡練，聲音也是冷得出奇，「出發吧。」

這是瑠加首次與暗部同行，很早便聽聞暗部高效狠辣的作風，瑠加並不想與他們過多牽扯，隊伍中唯獨與靜音較為熟識。靜音身為五代目心腹，兼任醫療部組長，二人平日有許多工作上的交流，也或是綱手關照過的原因，對瑠加十分親和。

然而不知為何，今日的靜音似乎比平時要沉默許多。

這支臨時組成的小隊一路疾行，瑠加勉強跟上暗部的速度，五人中途沒有任何交流，沉默壓抑的氛圍令人有些不安。

直到夕陽西下，天色漸暗，番犬才道：「前方有一處據點，在那裡歇腳吧。」

此時的小隊已離開火之國國境，位於雲隱與湯隱的交界處，數公里之內荒無人煙，就連零星村莊農戶也不曾看見。也正如番犬所說，不遠處的樹蔭下的確有一間簡陋小屋。