白髮青年本走到門口，卻忽然停下腳步：「聽你方才描述的經歷，志村團藏……呵，他還是和從前一樣，這的確像他的風格。」

「你知道他？」

兜露出一個意味不明的笑容，笑意卻未達眼底，「我本就是[根]所培養的間諜啊。」

見瑠加面露異色，兜輕笑道：「經歷過逃亡，你應該也見識到了木葉的底色——剝削、冷血、逼迫同伴自相殘殺，這就是忍者。」

似乎有所感嘆，兜直直望著瑠加：「從今天起，你和我一樣，都是大蛇丸大人的部下。作為同伴，我還是要告誡你，這裡不是木葉，拋棄那些無用的仁慈和善良，學著去做一個真正的忍者。」

「直至今日，佐助君也未能做到這一點，他還是太過溫和了——但我知道你和佐助君不同。」

與兜漆黑的眼睛對視，白髮青年清晰的每一個字落入瑠加耳中。

「這個世界本就是地獄，如果不想被地獄的業火燒死，那就學會活在火中。」

瑠加在房間內坐了很久。

蛇窟深藏地底，沒有太陽，不見月色，只能依靠鐘錶分辨時間。少女望著房內忽明忽暗的燭火，神色茫然。

由木葉忍者淪為逃亡叛忍，此刻又成為了大蛇丸勢力的一員。

從未設想過的道路，此刻卻發生在自己身上。瑠加覺得命運像一隻無形的手，戲弄著渺小無能的人們，撕裂光明表象的偽裝，將她從安逸和平的道路上越推越遠。

輕輕撫摸過脖頸的咒印，徹骨的疼痛記憶猶新。

正胡思亂想間，房門「吱呀」一聲推開，阿咲的叫聲喚回了她雲遊的思緒，黑貓體型變大了些，金色圓圓的眼睛正乖巧看著她。

未等瑠加出聲，忽地注意到阿咲之後陰影中站著的高瘦身影。佐助沉默地立在門外，一雙漆黑眼眸正看著她。

阿咲三兩步躍至瑠加懷中，依戀地拱進主人懷抱，在黑貓身上感受到熟悉的查克拉，瑠加苦澀一笑。

「謝謝你，把它照看得很好。」

佐助沉默著走入房間，只隨意掃過，窄小布局中的一切都落入眼底。少女坐在床邊，輕柔地撫摸著她的貓，頭髮比之前要長許多，未經打理，正蓬鬆隨意地披散在腦後。

青年毫無波瀾地目光在她身上停駐許久，少女仿佛迴避著什麼，始終低著頭，垂落的碎發掩蓋了她的眼睛。

也正如佐助所感受到的，瑠加莫名有些不敢去看他。

許久未見，本該是久別重逢的激動喜悅，可思念之人就在眼前，也並無旁人打擾，瑠加就是下意識想要逃避。

她怕佐助怨她隱瞞真相獨自冒險。