第一次使用仙人模式帶來的副作用比想像中大。查克拉量近乎耗盡，□□再生後一連幾日渾身酸痛，瑠加累得只想一睡不醒。

也不知怎麼消息傳到了山葵那裡，男孩每日都會將食物送到瑠加房間，陪著這位新來的姐姐說話，順便問一些關於外面的問題。

「三區的實驗室里關著一群孩子，每次送飯都要纏著我給他們講外面的故事。」山葵苦惱地撓頭，「出去採買都是固定路線，一路上也遇不見什麼新奇事，我實在沒故事講了。」

「孩子？」瑠加神色一變，放下筷子正色道：「什麼孩子？」

「聽說是大蛇丸大人從外面帶回來的孩子，具體我也不清楚，但我可以帶你去瞧瞧……不過千萬別被兜先生知道喔，不然我要挨罵啦。」

跟隨山葵的腳步，瑠加前往了他口中的第三區。

蛇窟內部錯綜複雜，但圍繞大蛇丸活動的核心空間外圍可以分為五個區域，每個區域都進行不同類別的實驗，且各區間並不互通，消息也十分閉塞。

走在三區的甬道中，空氣中藥水的氣味要淡許多，山葵四下張望，見看守不在，帶著瑠加徑直拐入一個通道。

通過單面玻璃，在看清眼前的一幕後，瑠加愣在當場。

碩大房間內如監牢一般隔成無數小空間，每個空間中都蜷縮著不過四五歲的年幼孩子。他們沉默地或坐或躺，但無一例外身上插著漆黑的管子，連接牆後不知是何物的容器。

寂靜的空間內只能聽到輕微的電流聲和儀器時不時響起的滴滴聲。

瑠加站在原地驚愕許久，嗓音沙啞：「他們……也都是實驗體？」

熟悉的男聲突然在身後響起：「是，但也不完全是。」

「兜先生！」

被撞破偷偷潛入的山葵肉眼可見驚慌起來，瑠加將男孩拉至身後，保護意味明顯，「是我讓他帶我來的，與他無關。」

藥師兜只是輕聲嘆氣，並沒有意料中的惱怒，淡淡道：「下不為例，山葵。」

「是……抱歉，是我自作主張了。」

兜不再看他，男孩很識趣地離開，為二人留出空間。白髮男人緩步來到單面玻璃前，對瑠加道：「你知道第三實驗區是做什麼的嗎？」

瑠加的表情帶著隱隱的厭惡，「很明顯，兒童實驗。」

「不，實際上這些孩子只是被養在這裡。」兜指著正前方的男孩，隔間上的木牌寫有「17-04」的標號：「看見了嗎，17是血繼限界編號，04是克隆代數。」

瑠加敏銳地捕捉到關鍵詞：「……克隆？」

「血繼限界會引起爭奪與屠殺，霧隱就是最好的例子。為了挽救這些瀕臨滅絕的血繼限界，大蛇丸大人將在外的流浪的血脈帶回基地，比如『屍骨脈』的君麻呂。」

「有潛能者投注資源，培養成為大蛇丸大人的部下，為音隱所用。而有些血脈被發現時已經死亡，不得已只能採集細胞克隆他們，觀察血繼限界是否能得以存續——第三實驗區內的孩子，都是已滅絕的血繼限界的克隆體。」

聽到這番言論，瑠加一時間驚愕地說不出話。

「血繼限界克隆……對於醫療忍者來說這是絕對禁止的。」瑠加的目光落在如牲畜般圈養的孩子們身上，「據我所知，克隆技術目前失敗率極高。『04』……你方才所說的克隆代數，是指這個孩子之前……已經有三個克隆體死亡了嗎？」