「捲軸已經被對方帶走了。」

寧次被小李架在肩上，聲音嘶啞，「回去吧，向五代目復命……任務失敗，被大蛇丸的人搶先了。」

然而當小李問起敵人的具體信息時，寧次再也沒有說關於對方的一個字。

回去的路上，海面因為寒冷的天氣而結了冰。

再也不見陽光與飛鳥，天地都是茫茫無垠的灰白色。

自與寧次意外會面後，瑠加便一直沉默。佐助與她並肩行走，見她始終低垂著頭，便也同樣不再說話。

二人無言穿過海面，踏上了湯隱的國土。瑠加雙目無神地走著，卻忽然聽佐助道，「找個旅店休息一晚吧。」

臨近新年，湯隱的旅店大多掛上節日招牌，街道上人頭攢動，淹沒在熱鬧喧譁的人群中，瑠加低落的心情稍有緩解。

倚在旅店窗邊，少女垂眸看著集市上吆喝叫賣的攤販，終於說出了今日的第一句話：「我想出去走走。」

斗篷掩蓋了二人的樣貌，街道上奇裝異服的忍者頗多，相比之下二人並不顯眼。未防止被人流衝散，瑠加握緊了佐助的手，二人十指相扣已經成了習慣。

少女的目光被一個賣頭飾的小攤吸引，店主是位年邁的老婆婆，見有顧客上門便熱情招呼。瑠加挑選了一些五顏六色的頭繩，想著回去給第三區的孩子們扎頭髮。

剛要買單，佐助忽然伸手勾起一個發圈，對攤主道：「一起結帳。」

老婆婆包好紙袋，佐助卻將那枚帶著紫色小花的發圈遞到瑠加手中。

「紮上吧。」

瑠加一愣，伸手將發圈套在手腕，利落地束了個低馬尾。佐助看著她綁好頭髮，什麼都沒說，只是眼神更加溫和。

湯隱的集市規模並不能和木葉相比，小小的村鎮一眼便望到了頭，但熱鬧氣氛卻絲毫不輸木葉。

瑠加和佐助手捧熱茶，坐在旅店屋頂，夜晚又開始零星飄雪，雪花落在杯中，很快與熱氣騰騰的茶水融為一體。

瑠加神色放空，望著屋檐下幾個手拿仙女棒揮舞的孩子，喃喃道：「快到新年了。」

去年的除夕，是和凱班一起過的。

佐助似乎猜到瑠加在想什麼，淡淡道：「已經決定放下的東西，就沒必要再留戀了。」

「我知道，但……」瑠加深吸一口氣，捂住臉，「我還是覺得很難過，我不知道該對木葉抱有怎樣的感情。」

「那就不要去想。」