水月看著他的背影，單手撐臉，悠閒倚在小窗邊，小勺在空中畫了一個圈：「看來這次出遠門，心情很好嘛，佐助？」

回答他的是白衣人緩步離開的背影。

雖然成功帶回了漩渦一族的捲軸，但裡面似乎並沒有大蛇丸想要的東西。

藥師兜方走近便聽到房內音忍慘烈的哀嚎。他的腳步一滯，心想還是不要去觸霉頭，調轉方向前往第三實驗區。

新年已經過了，但蛇窟內絲毫沒有過節的氣氛，數年如一日的昏暗陰沉。遠遠聽到孩子的笑聲，兜站在單面玻璃外，見瑠加在給幾個孩子梳頭。

自脫離培養基後這些孩子便被扔在這裡，三四年內都不曾洗過幾次澡，更別提亂糟糟的頭髮。但看著這群明顯乾淨許多的孩子們，不用猜肯定又是瑠加善心大發的結果。

有時候藥師兜不禁納悶，她真的是一個宇智波嗎？

在經歷了那樣的背叛與逃亡，還能對註定死亡的實驗體抱有近乎愚蠢的良善，兜本以為她理解了自己的告誡，可如今看來，不過是對牛彈琴，浪費口舌。

孩子們很喜歡瑠加帶回來的頭繩，五顏六色的繩圈點綴有細小裝飾，有星星，有花，還有各種小動物。不僅是女孩子，男孩們也都好奇地摸著頭上的發圈，他們灰撲撲的衣衫因為這一點色彩而變得鮮活起來。

「姐姐，這是什麼？」03-07指著發繩上的裝飾問。

「是太陽。」

「太陽？太陽是什麼？」

瑠加思考片刻，輕笑道：「一個圓圓的，金色的火球。白天出來，晚上消失，會在天上發出很明亮的光，能照亮整片大地。」

孩子們都不禁「哇」出聲，可他們從未離開過這間實驗室，只能憑想像在腦海中勾勒太陽的模樣。

「太陽的光，和這裡的燈一樣嗎？」

「不，太陽的光曬在身上是溫暖的，萬物也因為太陽而生長。」

這番描述超越了孩子們有限的認知，無數雙眼睛中皆是懵懂與好奇，03-07忽然輕輕說：「我也好想……曬一曬太陽。」

兜在此時敲了敲玻璃，示意瑠加出來。

臨走前，少女摸了摸孩子的臉，「喜歡禮物嗎？」

「喜歡！」孩子們齊聲乖巧回答，用力點頭。瑠加輕輕一笑，轉身離開觀察區。

藥師兜倚在桌邊，看著手中的實驗數據：「『針對不同血繼限界特性調整藥物配比』、『生存率提升18%』，這是你最新的進展？」

「與其不斷克隆，不如延長現有實驗體的平均壽命，這樣也能節省成本不是嗎？」

兜見她說的理所當然，全然不見方才的溫和，忽然笑道：「生活成本可沒減少。」

「雖然是實驗體，但本質也是有感情的人類。」瑠加望著玻璃後安靜的孩子們，目光低垂：「長期處於壓抑情緒自然會影響壽命，大蛇丸要的是血繼限界的延續，延長他們的壽命才是上策。」

「不管怎麼說，你出於私心也好，真心研究也罷，的確有了突破性進展。」藥師兜將那張紙收好，「我會把你的進展交給大蛇丸大人的。」

可即便瑠加將所有除修行外的空閒時間都投注於克隆體上，還是有克隆體不斷死亡。

藥師兜的話一一應驗，實驗室誕生的生命實在太過孱弱，在送走一個又一個孩子後，03-07也引來了她的終點。