「看來…我又成為你的累贅了。」

不，不是的。

宇智波瑠加從不是他的拖累，在佐助心中，那個一直在默默追趕的人是自己才對。

某些方面而言，瑠加遠比他要堅定得多。

「用這樣倉促又草率的方式與你交流…抱歉。」

「革命——這就是你的答案。」

少女看著他的眼神有些難過：「是為了鼬嗎？」

「不…我並非單純繼承鼬的意志，鼬的想法是局限狹隘的……我想將忍者的歷史向前推進，我要實現的是整個忍界的和平。」

「所有戰爭的起源來自於五大國對立，是對尾獸的爭奪和五影的野心。只有在絕對的強敵面前，他們才會盡棄前嫌，聯合起來一致對敵。」

「讓憎恨集中於我一人，黑暗中的憎恨就會消失。」

佐助的陳述理智而清晰，瑠加沉默半晌，或許正因幻境中唯有他們二人，她並未像平日人前那般收斂情緒。

青年看著與他遙遙相望的愛人，二人之間僅幾步距離，只要伸手便可將她擁入懷中，但佐助忍住了那份衝動。

「果然是親兄弟…你和鼬太像了。」

「你會阻止我嗎？」

佐助本以為瑠加會否認他的道路，亦或是埋怨他的狠心與絕情，但她只是紅了眼眶，捂住眼睛試圖掩蓋落下的淚。

「…其實猜到了。」

少女抬頭，眼中晶瑩，卻是笑著的。

那並非勉強擠出的笑容，而是發自內心的釋然與真誠：「我已經想明白了，你本就是為了理想可以捨棄一切的人。」

他宇智波佐助，生來不做爛尾的詩集，不做他人的註腳，要做就做禁書中最驚駭世俗的一章。

這番宏圖偉業與決意背負一切的決心，光是提出就需要他人難以想像的勇氣。

瑠加的話令他無法反駁，心卻隱隱作痛，青年低下頭：「……恨我也沒關係，抱歉。」

「其實你沒像上次那樣直接掉頭走開，我就已經很驚訝了。」

瑠加破涕為笑：「你的提議某種程度上來說是可行的……新秩序如果建立，那或許將會是一個全新的未來。」

「我明白必須有人作出犧牲，但無論是誰都好……我自私地不願那個人是你。」

佐助抬頭，只見瑠加微微張開雙臂，沉默而溫和地看著他。

於是青年向她大步邁來，伸手將她擁入懷中。

他們都知道這或許是最後的擁抱。

二人抱得那樣緊，拼盡全力汲取著對方的溫度與氣息。

「既然決定了…那就放手去做吧。」

瑠加將頭抵在他寬闊的肩，輕聲道。

「但我不會再等你了。」

於刺目晨光中，佐助從昏睡中醒來。

他與鳴人的傷勢太重，以至於就那樣毫無防備地昏睡過去，再睜眼時一時竟分不清處於現世還是淨土。