碰巧那日信弘出差，忘帶傘的瑠加只能在門廳等待雨停。

同樣的地點、同樣的鞋櫃後，走出了同一個少年。

只是相比數年前，十四歲的宇智波佐助身量長高許多，也不再復那時的天真爛漫。

他的藍色外套隨意敞著，白色襯衣扣解開了幾顆，露出少年纖長白皙的脖頸，墨色碎發下是一雙更為沉靜的漆黑眼瞳。

看到瑠加時，佐助有一瞬錯愕，繼而沉默著換好鞋，解開傘扣主動來到少女面前。

「去車站的話…一起走吧。」

《貓》

二人共撐一把傘步入雨中，因為並不熟稔，安靜的氛圍持續了一路。

秋末雨季天色暗得很早，出校門時已是黑天，路燈與晚高峰的汽車尾燈倒映在水塘中，折射出光怪陸離的世界。少年少女的腳步踏碎了積水倒影，光點斑駁，像一場霓虹迷幻的夢。

在行至一處路口時，佐助忽然打破安靜。

「急著回去嗎？如果不趕時間…我想先去餵一下貓。」

貓？

瑠加跟著他拐入小巷，在一處堆疊成山的雜物前停下。雨水浸濕了紙板，最下方的小縫隙中鑽出一隻渾身漆黑的小奶貓。

少年在雜物堆中熟練翻找出瓷碗倒上奶，貓咪湊了上來，單薄的身軀可見肋骨，溫順而親昵地蹭了蹭佐助的手背。少年看著它，神色也變得柔軟。

「路過時偶爾發現的……它只有一個多月大，最近總是下雨，母貓這一窩只有它活了下來。」

「為什麼不帶回家養呢？」

「提過，但父親不允許。也有找過領養，大多都沒了下文。」

瑠加若有所思。

佐助餵完便準備離開，卻見少女蹲下身撓了撓貓咪下巴，小貓並未反抗，順從地發出咕嚕聲。女孩忽然脫下外套，不顧髒污將小貓裹住抱了起來。

佐助意外地看著她：「你……」

「既然沒人領養，不如跟我走吧。說來也巧，前段時間剛和家裡談論過想養一隻貓。」

瑠加逗弄著懷裡的貓咪，指尖被輕輕舔過，眼神悲憫：「馬上就要降溫了，它這么小，熬不過這個冬天的。」

二人一同去了附近的寵物醫院，佐助守在診室內，聽外間的瑠加打電話。少女輕聲附和著，神色平和，佐助望著她的側影，一時有些走神。

從醫院出來的時候，雨已經停了。佐助拎著貓包，見少女捏著長長的收據單，肉痛地低嘆一聲：「這個月的零用錢花光了。」

「……不必勉強，我有帶錢。」

瑠加卻搖頭。

「其實我爸有點怕貓……但我們說好了，既然決定要養，小貓全權由我負責，開銷也是。」

她笑著道：「這學期結束升入高中部後就可以去打零工，養活它應該沒有問題。」