富岳話鋒一轉，話題主人公轉移到小兒子身上。

「佐助還有兩年高考，從現在開始就以東大的法學部為目標努力，畢業後也能幫襯上你哥哥。」

聞言，少年停箸垂眸，沒有回答。

晚飯後，鼬在陽台找到了獨自吹風的弟弟。

十七歲的佐助越來越像男人，鼬方推門，入目便是肩寬挺拔的背影，這給了鼬一種幼弟不再需要照顧的錯覺。佐助倚在圍欄邊，手中捧著一本書，卻正望著遠方的夜幕走神。

「今天興致不高啊。」

「……沒什麼。」

鼬走到與他並肩的位置，一同眺望遠方燈火璀璨的東京塔，語氣篤定：「你有心事，是因為父親嗎？」

哥哥總是這麼敏銳。

他們兄弟二人已經很久沒有這樣聊天了，近幾日壓抑心中的苦悶和衝動在鼬面前無所遁形，少年抿唇，最終還是說出了口。

「我不想考法學部，也不想進警視廳……哥哥，我想報東大的電氣工程。」

鼬看著他，知他欲言又止，於是安靜等待下文。

佐助猶豫片刻，泄氣般低下頭，聲音輕而縹緲。

「除此之外，我喜歡上了一個人……是不被宇智波接納的人。」

鼬沉默了許久。

就在佐助以為兄長會規勸他時，卻聽鼬道：「佐助，無論你以後選擇走怎樣的道路、選擇和什麼樣的人在一起，只要你喜歡，我都會支持你。」

「父親那邊不用擔心，等時機合適，我來他和談。」

到處都找不見兄弟兩人，美琴最終在小兒子的陽台發現了他們。

玻璃門隔絕了聲音，美琴只能看到鼬與佐助並肩憑欄的背影。佐助已經快和鼬一般高，兄弟二人還是像小時候那樣親昵無間。

似乎自從鼬離家上學後，美琴便甚少見小兒子這樣放鬆自在的神情了。

那一瞬湧上的觸動令美琴感慨良多，她最終沒有打擾兄弟二人，悄無聲息退了出去。

《沸騰之夏》

八月的夏日蟬鳴聒噪。

瑠加坐在駛向西宮市的新幹線上，卻恨不得堵上身邊兩人一唱一和的嘴。

「他絕對——對你有意思。」

「我們在旁邊看得一清二楚，交流會那天他視線就沒離開過你。」

「聽說去年情人節他書桌都被巧克力和情書塞爆了，長得帥的男生都很花心啦，你可別被騙。」