老人對上他戒備的眼神，卻露出一個和藹笑容。

「您終於醒了，佐助大人。」

這是目前為止他所調查到對木葉最棘手的威脅。

四戰平息後「曉」亦隨之覆滅，但仍有一批宇智波斑的狂熱追隨者打著「曉」的名號繼續活動。他們甚至聯絡上了一直隱匿蹤跡的大筒木，只為顛覆現有和平，重啟無限月讀。

新「曉」組織繼承了宇智波帶土所收集的部分寫輪眼，在融合大筒木力量的基礎上實驗改造了一批成員。

那恐怖又詭譎的術式不屬於已知任何忍術體系，他拼盡全力才在圍剿中開啟時空間通道逃離。

敵人非常危險。

佐助本欲先傳消息回木葉，自己慢慢深入調查再作打算，變故卻來得猝不及防——

自那次圍剿後，他的輪迴眼再無法開啟。

翌日午後風雪漸小。

他們在路口分別，宇智波佐助目送老人遠去。

蹣跚的背影牽著同樣年邁蹣跚的鹿，老鹿打了個響鼻，雪地留下一串相互依偎的腳印，他在原地站了片刻，似在沉思，便頭也不回地轉身離去。

一切都不對勁。

肩腹的傷隱隱作痛，左眼處灰白的視野更令男人心生焦躁，面色愈發陰沉。

那位老者稱他為救命恩人，但佐助可以篤定，他們從未有過交集。

這樣的情況不止一例。

途徑的多個村落中，幾乎人人主動與他招呼攀談，態度友好熱情，與村民簡單交流後，他有了大致猜測。

這不是他所熟知的世界。

自己似乎被捲入了一個大型幻術中。

此幻境構建之精妙，幾乎與現實無異，萬花筒也未能發現破綻，恐怕是藉助了大筒木力量的緣故。

在這個世界裡，本應於數十年前覆滅的霜之國依然存在，該國度中人人欽慕「宇智波佐助」，宇智波的名號更是響徹大陸，好似他是這個世界的救世主一般。

無聊且詭異的把戲。

佐助向來對故弄玄虛的敵人嗤之以鼻，然而失去了輪迴眼，他始終未能找到解開幻術的方法。

好在並非全無頭緒，所有線索都指向了一處地點。

那裡有他的「愛人」、他的「孩子」，「他」世人所知最在意、最珍視的東西——

宇智波佐助的「家」。

他本做好了隻身犯險的準備，料想敵人潛伏於暗處，靜待自己踏入陷阱再伺機動手。

然而當男人站在海岸邊，遠遠望著夜幕下林中燈火昏黃的小屋時，卻莫名未感受到任何威脅。

太平靜了。

煙囪靜靜吐著煙，在月光下薄霧似地彌散。

——他的「家」。

男人腦海中閃過一瞬他在木葉的家。

除卻早已破敗不堪的族地外，他的新「家」是那個自離村後數十年都未曾回去的地方。倏忽追憶，腦海中竟空茫一片，縹緲懸浮的地點套著「家」名義的空殼，裡面守著一個自少年時便習慣了守候他的人。

他不知自己為何會突然想起這些，直到踩碎積雪的脆響驚醒了他，一個陌生女人正站在十步開外處。