【三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。這個名字很好，可以接著用。】劉秀道，【不過，你以後還打算恢復女兒身嗎？】

【唔……我也不知道。】鹿鳴喪喪地回答，【這年頭光是活著就已經很難了。是男是女也無所謂了。】

【可我記得你很喜歡那些女兒家的東西。你與麗華一起討論過裙子的款式、胭脂的顏色、草木染的印花……】劉秀記得很清楚，【你還幫她上過桃花妝，勻過櫻桃唇。以後這些愛好就要全都丟掉了嗎？你捨得？】

【我也記得，她跟觀音婢研究過花鈿的紋樣。】

【……】鹿鳴沉默了一會，【那我又有什麼辦法呢？誰讓我是個女孩子，沒有實力以女性的身份來力排眾議呢？】

【明明是你自己不敢。】李世民指出。

【老大，平陽公主那麼厲害，也立了不少戰功，怎麼封太子的時候沒有人考慮到她呢？是她能力不夠嗎？】鹿鳴把信晾乾，認真地對齊，摺疊裝好。

【婦好名垂千古，怎麼是商王后不是商王呢？武則天自己都是女皇，為什麼沒有把皇位傳給女兒？劉娥都穿袞服了怎麼沒有廢了皇帝自己當？——你看，封建時代有那麼多優秀的女性，但女皇卻只有一個，而且還是從皇后到太后，最後從自己兒子手裡搶到的皇位。她們都不行，我憑什麼能行？我算老幾，能以一己之力對抗整個世界的口誅筆伐？】

鹿鳴平靜地反問。

李世民難得語塞，劉秀緩和道：【你既然已經做了決定，那也不必後悔。就是婚姻大事有點麻煩。還有繼承人的問題……】

【在我們那個時代，有句名言。】鹿鳴正色道，【不婚不育，芳齡永繼；莫生莫養，仙壽恆昌。】

李世民疑問：【？那國家的未來怎麼辦？】

【我不生，自然有別人生。鹿家家大業大，光我這一輩就有十五個孩子，下一輩三十個不止，還怕沒有未來？】鹿鳴自信道，【只要我說想要收養孩子，肯定會有好心的哥哥弟弟侄兒們給我送噠。】

【不是親生的麻煩多，朱厚照和朱祁鈺都是前車之鑑，但凡他倆有親生的繼承人，下場也不會這樣。】李世民提醒，【阿武的兒子要不是親生的，她也當不了皇帝。】

【……老大你在潑冷水上面很有一套。你應該有個技能，就叫專潑冷水。】鹿鳴蔫了吧唧地把幾封信都放好，幽幽道。

燭火微涼，跪等天明。

喪事的禮儀原本非常多，但是特殊時期，一切從簡。當送葬的鹿家人出了大門口，就發現沿途的路上來了許多城裡的百姓，他們自發地用麻布系在胳膊上，婦女們戴著剪裁的白花，素素靜靜地跟著送葬的隊伍。

紙錢紛紛揚揚撒了一路，沒有什麼佛道的唱經聲，只有哀婉的笙簫，沉沉地流淌在這白色的河流里。

出了城，隊伍更加龐大起來，從四面八方趕來的紺州士族和附近的鄉人匯入人群，一直送到麒麟山腳下。

鹿鳴轉身，看向無數雙被天色映得灰沉沉的眼睛。

「我是鹿鳴，是鹿知州的繼承人。」她一開口，就驚動了所有人。鹿家這邊早上剛通過氣，族人勉強還算從容（叔公的表情一言難盡），雖然雲裡霧裡，但也知道是非輕重，沒有人傻到跳出來損人不利己。