台下便有考生們覺得很有道理，擔憂起自己的卷子來。

「無妨，不是糊名謄抄了一份嗎？正好拿來做對比，看看有沒有什麼疏漏。」鹿鳴笑道，「那我們便一份一份看這些卷子。——今天是個大晴天，很適合曬卷子呢。」

「下官看這些卷子都文從筆順，好似並沒有什麼問題。」崔冶道。

「卷子自然是沒問題的，誰會留下這麼明顯的證據？」鹿鳴拿起考公上岸的名單，開始閻王大點兵。

「先來看看我們的狀元，崔英才，好名字。——過來。」

崔英才硬著頭皮走上了堂，拱手行禮：「學生崔英才見過知州，見過通判，見過……」

「別一個一個見了，免去這些繁文縟節，今天事多著呢。」鹿鳴抽出崔英才的卷子，點了點桌子，像語文老師抽查學生背課文一樣，隨意道，「來背一下你寫的詩。」

「……」崔英才一下子頓住了。

「怎麼了？你自己寫的詩，就這麼幾句，你記不住？」鹿鳴奇道。

「我、我……」崔英才額頭冒汗，下意識偷看了一眼崔冶。

「讓你背你就背好了。」崔冶看不出喜怒。

「我寫的是：勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時……」

崔英才的詩剛背完，裴飛光就跳出來怒道：「這是我寫的詩！他換了我的卷子！」

場上一片譁然，像油鍋里丟了幾條活魚，噼里啪啦作響。

「稍安勿躁。」崔冶沉聲，「你的卷子在知州手裡，何妨讓她看看，這詩到底是誰所作？」

鹿鳴低頭找出他們兩人的卷子。

這詩她上輩子就聽過，佚名，既然不知作者，那誰都有可能是作者。

「你的策論是什麼？背來聽聽。」她問。

「等等，知州大人，學生想先背一下我的策論。」裴飛光搶先道，「我懷疑他換了我的卷子！」

「好，那你先背。」

「學生聞致治之道，當以民為先，衣食之本，教化之源。今之天下，亂象叢生，流血漂櫓，民不聊生，我紺州膏腴之地，北接……」裴飛光十分流利地背完了他的策論，充滿期待地看向鹿鳴。

「你的策論，和卷子上一樣。」鹿鳴把卷子展開，呈給眾人看，「策論寫得很好，但詩那一頁，有一處墨水痕跡，大概這就是你落選的原因……吧？」

她似笑非笑地望著崔冶，後者不動聲色道：「正是如此，卷面不潔，態度不誠，自然不能錄取。」