「這周圍連個人影都沒有，這樣不行，我們得找個有大夫、有糧食的地方安頓下來，找機會渡河回去，堯州不安全。」阿祿奇煩躁道，「走，抓兩個舌頭來，馬上去縣城。」

他們天亮後按著地圖走出去二三十里，終於遇到了一群流寇。

這幫人穿得破破爛爛，拿著鐮刀鋤頭棒子，歪七八扭地攔在路上，抱怨天抱怨地，叼著草根賭錢喝酒。

阿祿奇心裡一定，放下心來，暗忖道：這才對了，自入關以來，經常遇到的就是這種貨色，什麼大路小路樹林山嶺，都是偷雞摸狗、占山為王的流寇，分不清是兵是匪。沒道理堯州就沒有。

馬上讓人捉了這幾個匪寇過來，逼他們帶路。

「大人……大人饒命……小的再也不敢了……小的上有老下有小，養家餬口不容易……」

「你，叫什麼？」阿祿奇的刀壓在灰衣男人脖子上。

流寇嚇得面色慘白，哆哆嗦嗦，話都說不利索了。

「小的，小的沐喉……大家都叫我猴子……」

「沒問你，這麼多！」阿祿奇怒斥。

猴子撲通一聲跪了下去，鼻涕眼淚都出來了：「大人饒命……」

「帶我們去，有大夫的地方，快點！你要是敢騙我們，馬上死！」阿祿奇凶神惡煞。

「大夫……大夫在沐縣……沐縣……」猴子結結巴巴地回答，抖如篩糠。

「沐縣，什麼情況？」阿祿奇逼問。

「沐縣之前爆發了瘟疫，死了一大半，沒人管，縣令帶著家眷早就跑了，只剩下一些老幼病殘……」猴子忙不迭道。

其他人也連忙附和：「窮得很，也沒多少糧食了。」

「都怪堯州牧，就知道求仙，什麼也不管……」

「要不是窮得沒飯吃，俺們也不會落草為寇。」

……

阿祿奇聽著，覺得沒什麼問題，堯州牧愛修仙煉丹，當官的不管百姓死活就知道逃跑，都是中原常見的事，他一路上見多了。

半路上發燒腹瀉的親隨更多了，阿祿奇自己也頭暈耳熱，心裡越發著急。

不過他還是很小心，一直防備這幾個土匪，沿路也改了幾次道，彎彎曲曲地到了沐縣。

縣城又破又舊，年久失修，草地也顯得斑駁，一派荒涼窮困。

一眼看過去，矮矮的城門大開，一覽無餘，空無一人，只有城頭上傳來琴聲。

阿祿奇驚疑不定地抬頭，定睛一看。