大可汗的王帳里，酋諾興致勃勃道：「那個小公主說要送我弓？」

大祭司微笑：「是的。她嬌生慣養的，怕在草原過得不好，所以到處送禮。王后和兩位王子那裡，也都有豐厚的禮物。」

「不錯，倒是有禮貌。我喜歡。——拿來看看。」

大可汗接過禮物，拿在手裡顛了顛，端詳著上面精緻的雕刻花紋，捻著弓弦試了試韌勁，來回擺弄。

「很好，很好的一張弓啊，就是輕了一點，不夠趁手。」

「她畢竟是個女子，力氣不夠大，所以考慮不周了。」大祭司打圓場。

「可惜，就輕了一點，我用起來有點彆扭。」

「那就送給二王子好了。」大祭司隨口道。

「那阿祿奇又得鬧了。他總是這樣，我不過多賞賜點東西給阿泰勒，他就要生氣，真是一點也不懂事。」大可汗嘆氣。

「我倒有一個主意。」大祭司笑笑，「馬上就是賽馬會了，到時候讓阿泰勒王子好好表現，奪得頭魁，那賞賜什麼都很合理了。」

「我本來就想讓他在賽馬會上好好表現的。他也十八歲了，也該出出風頭，立立威名了。不然其他部落怎麼會服他呢？」大可汗連連點頭，看來說到他心坎上了。

大祭司不動聲色地道：「那可得選最好的馬給阿泰勒王子……」

「這不用你說。我親自給他選的馬。」大可汗的驕傲和期待溢於言表，「就等著看那小子表現了。」

這邊王帳里的密語，轉頭就在夜裡傳遞給了阿祿奇。

大王子怒不可遏，狠狠地捏碎了瓷杯：「他怎麼能這樣對我？！我知道他偏心，但也不能偏心到這種地步！他什麼好東西都給阿泰勒，那我呢？我算什麼？」

「算你多餘。」鹿鳴老神在在地坐著，努了努嘴，「你動靜小點，別惹人注意，到時候告你一個怨懟不臣。」

「我抱怨幾句都不行？」阿祿奇更惱火了。

「擦擦血，我帶瓷器過來不是給你弄碎的。」鹿鳴丟過去一塊手帕，「抱怨有什麼用？你就能不去烏桓了？」

「……」阿祿奇牙都塊咬碎了，不得不道，「我不想去。你有什麼法子嗎？」

「我還不想和親呢。你看我有法子嗎？」鹿鳴翻了個白眼，隨口一說，「除非你自己當可汗，不然哪有什麼法子？」

阿祿奇的眼睛一暗，像蓄勢待發的幽綠的狼瞳，帶著隱藏的恨意和憤怒，啞聲道：「我本來就應該是可汗。如果沒有阿泰勒……」

「你想幹什麼？除掉阿泰勒？」鹿鳴故作驚訝，「那可不行，馬上賽馬會了，所有部落都會來參加，到時候出了事，大可汗肯定會懷疑你的，還有王后，她會為她兒子報仇的……」

「那就都處理掉。」阿祿奇下定決心，「成王敗寇，在此一舉。」