他低聲道：「不將心思放在正道上，這與徇私舞弊有什麼分別？」

宋黎看他的表情，便知他看不上這些鑽研的手段，甚至稱得上厭惡，不由得嘆氣說：「你這性子，像老師又不像老師，眼裡容不下一粒沙子。」

「倒不是說板正些不好，只是有的時候，反倒是會鑽營才有出頭的機會。」

見公良軻面露不贊同之色，他透過雅間的窗戶，隔空點了點一樓被人群簇擁在正中央，神態倨傲的錦衣男子，與他介紹道：「那個站在中間的，是雲中節度使張大人的長子，也是民間猜測的狀元郎不二人選。」

「我看過他先前的文章，確有些實打實的本事。但要說才學，泱泱北晉，能勝過他的大有人在——那他何以受追捧呢？」宋黎搖頭說，「不過是生在名門，張大人過去又與邱閣老共事過，二人私交甚篤。」

「我娘子過去的手帕交嫁進了張家，聽她說，光是這次會試，張家上下就沒少向魏王府表心意。」說著，他伸出巴掌，隱晦地比了個數，又道，「你說，尋常人家的子弟再寒窗苦讀幾十年，能趕得上他嗎？」

「……」

公良軻的眉心幾乎擰成了一個川字，唇角緊緊抿著，似憤慨，又似無奈。

他早知朝廷的現狀，只是苦於無能為力，沉默許久，也答不上來一個字。

宋黎了解他這個師弟的心性，心下嘆息，抬手拍了拍他的肩膀，勸道：「大環境如此，我們也是隨波逐流罷了，何必獨樹一幟為難自己。」

「你年紀輕輕就在翰林院，頂上還有老師幫襯著，若能活得糊塗些，仕途就能走得比大多數人都順了。」

見公良軻還是不說話，他有心想緩和氣氛，於是重新看向樓下，笑著轉移話題道：「說起來，這場文會的題目倒是取得討巧，只有單獨一個『楚』字，就不知這些舉子能否參透命題人的深意了……」

聽到他的話，公良軻神色複雜地抬頭，望向正當中那一塊張貼了命題的豎板，靜了半晌，才喃喃道：「如何不能參透？」

「當年蕭王一首《楚都賦》天下皆知，整個上京的文人爭相傳閱，這才過去幾個春秋，眾人就都忘卻了嗎。」

《楚都賦》。

時隔多年，再次聽聞這個名字，饒是宋黎也有幾分慨然。

楚都一名，並非憑空杜撰，而是有所由來。

傳聞數百年以前，晉越並不像現今這般劃江而治，南北相連合一，是為一國，國名稱楚。

楚在歷史上不過曇花一現，政權沒有傳過幾代，很快就分崩離析，獨立成了數個小國，後來才有晉越從爭鬥中誕生，不斷吞併擴張，逐漸發展到隔江對峙，誰也奈何不了誰。

至於舊楚何以覆滅，史書眾說紛紜，至今仍然沒有一個統一的看法。一說是天降災異，百姓數年顆粒無收，被迫將屠刀揮向同族，另一說則是舊楚國主殘暴無道，魚肉百姓，致使生民憤然揭竿起義。