阿九磨磨蹭蹭站到他跟前，先老實地搖頭，後來覺得不對，悄聲覷他一眼，換成了點頭。

……

這是他來到此處以後，第二次見到謝南枝。

上回談話匆忙，許多事來不及說盡。對方看他驚魂未定，便安撫了他一陣，讓他先好好休息，有什麼可以之後再說。

事實上，被近衛帶回宮前，阿九已經在城裡過了月余東躲西藏，風餐露宿的日子。

謝南枝從暗道離開後，倚紅樓的護院立刻發現了他偷偷翻窗進來，把人放跑的行徑，差點將他關起來打得半死，如果不是他機警，趁著護院休息的時機逃出來，這會兒怕是早就被處理乾淨，拋屍在哪個荒野。

這兩天近衛到處搜尋他的蹤跡，起初他以為是倚紅樓的人追上來，惶惶如驚弓之鳥，拼死反抗，打傷不少人，直到被押到這個全然陌生的地方，看見了謝南枝。

身上的織物太平整柔軟了，與他過去穿的粗布麻衣相比，輕薄像是得沒有實物。阿九感到輕微的不自在，時不時就想去扯動衣擺，結果不小心扯到背上殘留的傷口，疼得齜牙咧嘴。

謝南枝見了，擰起眉問：「先前給了你傷藥，你沒有用過嗎。」

上次他就發現了阿九身上的傷，還以為是近衛找人的時候下了重手，嚇得幾個小年輕趕緊撇清了干係。

好在謝南枝不是不明事理的人，問清原由之後就讓書棋回去取了傷藥，讓少年收著。

「……」

其實是沒有的。那瓶藥是謝南枝給的東西，早被他珍惜地藏了起來，收在某個誰也不知道的地方。至於傷口——反正他皮糙肉厚的，自己會長好。

但他直覺這麼回答對方會不高興，遲疑片刻，點了點頭，示意在用。

謝南枝可能是看出來了，深深望了他一眼，沒再追問。

他從懷中取出一方潔白的絹布，角落繡了幾枝盛放的梅，其形態與尋常梅花不同，朵朵重瓣金蕊，枝條斜垂，兀自開得熱烈。

——正是當日在倚紅樓，阿九匆忙間塞給他的手帕。

「正好你在這兒，我有事要同你確認。」謝南枝道，「我猜到你大概不認識我，但此物你是從何處得到的，是我過去的貼身用品麼？」

阿九愣了下，似乎有話要說，比劃了半晌都不能表達意思，只好指了指地面，又指自己，忐忑地瞧他。

謝南枝意會：「無意中撿到的？」

阿九用力點頭。

「……」謝南枝面上掠過一絲古怪的神色。

手帕上繡的圖樣，他是有些印象的。