梁承驍上次說愛重這位新納的郎君，孟氏還以為是他想搪塞指婚，所以隨便謅了個幌子，爾後特意旁敲側擊了幾次。

起初梁承驍的態度確實散漫，她問了一兩回都是被潦草敷衍，但隨著日子一天天過去，他似乎變了許多。臨去往滕山之前，還特意進了一趟宮，請求她在自己離京的時候留意關照謝南枝一番。

二十多年的鐵樹終於開了花，孟氏十分驚訝，因此也對謝南枝更加注意了一些。

身為母親，她其實並不願見兒子找個男人做伴侶。

其他也就罷了，梁承驍作為太子，日後註定要坐那萬人之上的位置，前朝也有立男後的例子，但哪個不是頂著朝野巨大的壓力，承受無數紛繁的議論。

懷著這樣微妙不贊同的心情，真正見到謝南枝的時候，她著實怔了一怔。

僅憑先前得知的種種消息，她原本先入為主地以為，這名小郎君應當是聰明有野心之輩，憑著精湛的醫術得了太子青眼，再一步一步叫太子傾心。因此也猜測此番避過梁承驍，請他過來敘話，對方大概不是侷促約束，誠惶誠恐，就是殷勤地想討她喜歡。

——但謝南枝顯然不是這兩者中的一個。

他的態度平靜自然，不驕不矜，舉止雖有禮節，但不至于謹慎拘束，仿佛不是在見夫婿的母親，一國皇后，只是碰見了一位尋常長輩。

孟氏忍不住多看了他幾眼，語氣也不自覺地溫和些許，說：「坐吧，不必緊張。本宮今日喚你來，就是想同你說說話。」

「本宮聽太子說起過你的不少事情，知道是你解開了阿紅花和合香，幫助了我們孟家良多。」她嘆道，「光是這兩件事，本宮就一直感激於心。」

謝南枝搖了搖頭，說：「殿下對我多有照拂，相較之下，我只是在行力所能及之事，不值得您掛懷。」

他說這話全然出自真心，沒有半分居功自滿的意思，似乎這是理所應當。

孟氏沒想到他對梁承驍如此赤忱，有些意外道：「一碼歸一碼，他待你好是他應盡的責任，哪有一家人之間還念著照拂的。」

兩人說話的間隙，有侍女上來斟茶，翠綠的色澤配著白玉瓷碗，升騰起沁人心脾的幽香。

謝南枝只掠過一瞥，就認出這是那日宮中送來的貢茶，此時又聽她說一家人，靜了一靜，意識到她大概是誤會了。

孟家人的溫柔和細心好像出自一脈，他曾經流露出的一點偏好，就被長久記了下來，並在細枝末節上緩慢體現。

謝南枝的心情有幾分複雜，順著她的話說：「既然是一家人，自然也不必言謝。」

孟皇后稍微一愣，隨後才認真地看了他片刻，感喟道：「好孩子，你說得對。」

氣氛好像在無形間融洽了起來。

孟氏問了他在夏宮的情況，是否住得習慣，又道：「山陰的潮氣比上京重些，太子說你原本就氣虛體寒，大概不適應這裡的氣候。」

「此事確實是他胡鬧，怎可為了貪這兩三個月的相對，就叫你來吃這一遭苦。」