「……」

崔郢顯然沒有料到這個答案，怔忡了一瞬。還未來得及反應，就聽蕭元景低聲道：

「學生身為太子幕僚，接近您是另有圖謀，科舉舞弊一事，也是我為扳倒魏王黨親手策劃。」

「老師待我如親子侄，師兄在夏宮中處處維護我。恩情之深厚，學生深記於心，只覺無顏面對老師，更不敢再忝列師門。」

雨水順著他的眼睫垂落，滴在衣襟上，迅速暈染開，但他恍若未覺。

「為全老師在朝中的清譽。」他說，「學生自請離去，求老師成全。」

黑天倏爾被閃電劃開一道口子，亮光如碎裂的白瓷，瞬息爬滿天幕。

在轟然的雷鳴聲中，他深深下拜，額頭緩緩至於地，長久停頓後方起。

一拜，興。

再拜，興。

三拜，興。

……

三拜稽首，本是學生入門時與先生行的禮儀。當初崔郢將他收為關門弟子，本是隨性而至，又對他滿意至極，就未拘泥於這些形式。

如今他自請離開師門，徹底將這三拜禮交還給了崔郢，以全師生一場的情分。

公良軻被眼前的場景所震，過了好一會兒才反應過來，再顧不上崔郢的阻攔，疾步走入雨中，將他扶起來，低叱道：「你這是做什麼！」

蕭元景已經太久沒淋過雨，此刻乍一受寒，骨子裡的寒症又有蠢蠢欲動發作的跡象，撐著公良軻的手踉蹌了一下才站定。

他抬起頭，看向屋檐下神色難言，似乎在痛心掙扎的崔郢，輕聲道：「學生知道老師在想什麼。」

「猖賊上欺下瞞，為禍一方，太子雖無過，但南郡的婦孺何辜，百姓何辜。」

「他既然身居東宮，此行就無逃避之理，學生不會為他求情。至於能否歸來——」說到這裡，蕭元景的聲音凝滯了一下，隨後才道，「那也是他的造化。」

隔著一道厚重的雨簾，崔郢皺眉不語。

蕭元景並不祈求他的回覆，只深深看了他一眼，垂首行禮道：

「假使他日，太子能夠凱旋而歸，回京復命，只盼老師莫要寒了北境數十萬將士的心……寒了天下生民的心。」

禮節已成，師生二人今後再無干係。

告退之前，崔郢在屋檐下叫住他，沉聲問：「站住，你要去哪裡。同太子一道南下平叛嗎？」

蕭元景的身形停頓了兩秒，隨後搖頭。

「……不。」他說，「我要回我該去的地方了。」

—

從崔府的院落離開後，公良軻要送他一程，蕭元景擺手推拒了，稱有人在外頭等著。