這些事兒且不提，好在墨菊提到的那兩名賊子的下落已有了眉目。

姜姒在那之後思慮再三，還是選擇相信裴珏的人品。不過因著姜夫人的警告，也為著少生事端，她並未將姜瑤失蹤一事盡數告知，只略微提了提這二人。

而裴珏雖不知姜姒為何突然問起這不相干的人，但還是很快搜集了一些背景消息傳了回來。

那二人原本在青州州軍內任職。

鼻尖有顆紅痣的俊俏男子名叫崔軒，任文書。眼角有疤的大漢名叫趙猛，任什長。

提起這兩人時，裴珏似是有所顧忌，在信中對他們在軍中的過往只寥寥幾筆一帶而過，只說是犯了軍規被逐出了州軍，後來的去處就無從知曉了。

不過巧合的是，這兩人的老家竟同屬一處，都在汾陽邊界的某處小山村里。

更為巧合的是，與這消息同時傳回清涘院的還有一封急信。

姜姒的祖母，祖宅里年事已高的姜老太太，病重。

此刻，姜姒便在前往汾陽的馬車上。

汾陽山林眾多，原本該是個靜居養生的地兒，可草木的繁盛也為山匪做了絕佳的掩護，導致路過的行人往往在經過這條夾在樹林間的土路時提心弔膽。

紅蕊早在出發前便將隨行護衛的裝備檢查了一遍又一遍，上了馬車之後更是一刻不停地掀開帘子盯著周圍，一有風吹草動便抓緊了姜姒的衣袖，露出緊張的表情。

「小姐，汾陽最近不大太平，不然咱們還是等大公子回府之後再去吧。」

紅蕊擔憂道：「至少大公子身邊的護衛武藝肯定比府里的強多了。」後面半句話聲音壓得很低，似是怕讓車外隨行的人聽見徒增尷尬。

其實姜姒原本也是打算當面和裴珏商量回老宅探親的事兒的，只是每每總見不到人。

問過清涘院的管事孫伯才知裴珏不知是去了何處公幹，歸期未定，而姜老太太的病情又不清楚到了何種地步，姜姒只好留個口信給孫伯，自己先帶著一隊人馬上路。

見紅蕊面色忐忑不安，姜姒安慰道：「出發前我已提前與二嬸嬸知會過，二嬸嬸一向是行事穩妥之人，此刻老宅派來接應我們的護衛應該已在路上了。這馬上就要到汾陽的地界兒了，估計很快便能會面，不會有事的。」

話音剛落，紅蕊卻突然比了個「噓」的手勢側身指了指帘子外邊，臉色凝重。

只見路旁的密林中樹葉颯颯作響，不過瞬息的工夫便跳出了十幾名頭戴黑巾凶神惡煞的彪形大漢，人人握著鋒利鋥亮的砍刀，轉眼間便堵在了馬車前進的路上。

為首之人穿著一身粗布短打衣裳，鬍子拉碴，眼角一道深可見骨的疤痕直拉到耳下。就見他一把捲起袖子露出胳膊上的黑虎刺青，粗聲吼道：

「不想死的就乖乖把銀子和車裡的小娘子都給老子留下來！」

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另一邊。