嬌嬌弱弱的嗓音，聽得林重亭又是眉心一皺。

「在下剛從御書房那頭過來，聽到太傅在聖上跟前稟告，說有皇嗣平日總逃課，不知裡頭可有九皇子？」

九皇子果真是被問得心虛，他腳底抹油，找了個藉口溜走了。

段漫染覺得，在這些皇子眼中，林重亭似乎很厲害的樣子，太子敬他，就連九皇子也畏他。

她不再流淚，從林重亭身後站出來：「多謝林公子。」

不必謝她。

林重亭心道，要謝就該謝她那在自己跟前磕破了頭的婢女。

她瞧見少女細嫩脖頸處，被銀簪刺出來的血痕，心中更覺得煩悶，只覺得這段漫染真是蠢得無可救藥，蠢到她甚至忍不住出聲嘲諷：「拿簪子對著自己，可傷不著別人半分。」

段漫染瞪大眼，無辜的神色，似是聽不懂的話。

林重亭垂眸，抓住她的手，將她手中的銀簪轉了個方向：「下次，記得將它對準別人，至少也要死得好看些。」

少年說完這句話，便鬆開她的手，轉過身走了。

段漫染手腕間，似乎還殘留著林重亭掌心留下的溫度。

她轉過頭問雪枝：「雪枝，你懂他在說什麼嗎？」

雪枝點了點頭，又搖了搖頭。

似小姐這般尊貴的人，只怕永遠也不用懂魚死網破的道理。

.

每每從東宮回來，段夫人都會問起段漫染今日在宮中做了哪些事。

段漫染大多是老老實實回答，唯獨與林重亭有關的事，她並不會說出來。

她擔心自己的娘親會直接替她找上林家，只會惹得林重亭更加不喜。

今日段漫染歸家，段夫人沒來得及問，便瞧見她脖頸間的血痕。

儘管她早已用脂粉遮掩過，卻依舊逃不過段夫人的眼睛。

段夫人剛一問起，段漫染便撲入她懷中哭訴起九皇子的事。

段夫人縱然是出身書香世家的貴女，亦氣得破口大罵：「豎子無禮，當真是不把我段家放在眼中。」

安慰段漫染過後，段夫人取出上好的膏藥，敷在她脖頸間：「免免放心，今日這口惡氣，娘必定替你出。」

沒過多久，段漫染聽說九皇子出了事。

聽說他當街縱馬的時候，從馬上摔了下來，原本頂多是摔斷腿的事，誰知正好有一輛馬車路過，車輪纏住了九皇子的長髮，將他的頭皮自顱頂扯開，直接露出白骨來。

九皇子當時並未氣絕身亡，回到宮中，在御醫的醫治下慘叫了整整一夜，方才咽了氣。

段漫染聽得心中有些怕，又有些慶幸——幸好他遭遇這般意外，自己死了，否則萬一娘親動手，被人察覺了可怎麼辦。

是夜，段夫人照例睡前為段漫染梳頭，將女兒攬在懷中道：「總是這般入宮，也並非長久的事。再過半月，是十六公主的生辰宴，你去參加宮宴，若是有哪家公子看中了，便回來給娘親講。」