「你爹爹這會子怕是在書房見客, 你過去不方便, 等他忙完了，我再派人來知會你也不遲。」

聽到娘親這樣說，段漫染也就沒有勉強，到後院聽戲去了。

後院聽戲的皆是女眷，段漫染剛落座，便有數道目光朝她投來。

起初她並未放在心上，直到二嫂喬雪霏拉著她的手悄悄問道：「聽說林世子被聖上革職，你們可還好？」

段漫染愣了愣，才知道原來大家都惦著這事。

「有勞二嫂掛念，我和夫君一切安好。」

她的嗓音不大不小，正巧能讓四周的人聽見。

喬雪霏細細端詳她一番，確定少女氣色如常，看上去不像是強顏歡笑的樣子，才鬆了口氣道：

「無事便好，我聽夫君說，這幾日公爹愁得食不下咽，夜不能寐，想必今日見了你，自然也就放下心了。」

喬雨菲口中的公爹，當然是指段太尉。

段漫染倒是沒想到，原來爹爹會發愁到這般田地，也不知眼下他和林重亭在說些什麼，但願莫要遷怒到少年身上的好。

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書房裡，銅獸熏爐升起檀香，膽瓶中的枯枝在明瓦窗上映出嶙峋枝幹。

段太尉正在與林重亭對弈。

為官多年，他早已練出泰山崩於前而面不改色的本事，今日卻是不禁皺緊眉頭，似在為什麼發愁。

林重亭的棋術並不在他之上，段太尉卻似有意讓著少年，當對方每落下一子，他都要深思熟慮片刻，將手中的白棋落到不那麼顯眼的位置。

終於半炷香過去，棋盤上黑白分明，到頭來還是段太尉贏了。

林重亭一臉寵辱不驚，將黑子拾入棋簍當中：「岳丈果真是好棋藝。」

段太尉輕聲嘆氣，捋了下鬍鬚：「我修習此術多年，不過是熟能生巧，若要說天底下真正的棋術高超，莫過於以人為棋子，以朝堂天下為棋盤，賢婿以為如何？」

他話中有話，林重亭動作一頓。

「恕小婿愚笨。」她垂眼道，「便是這棋盤上的玉石也尚未琢磨透徹，又豈懂何為以人為棋子，以朝堂天下為棋盤？」

段太尉眼中多了幾分深意，讓一旁伺候的婢女都退了出去。

他起身走進裡間，親自從書架上取出一本冊子來，放在林重亭眼前的棋盤之上。

只見那本冊子外皮青靛，上頭並未題字，乍看上去不過是本不起眼的字冊。

「不知岳丈這是何意？」

林重亭輕聲開口，嗓音略帶疑惑。

「這本冊子裡，乃是老夫為官多年，在朝堂當中起起伏伏，隨筆記下的一些思緒。」段太尉道，「裡頭有些人，乃是我的好友舊識，或是門下學生，若賢婿需要幫忙，他們定能助你一臂之力。」