段漫染和范潛等在正廳，從談話間得知他出使匈奴後發生的事——

「匈奴族中大王子完顏殳狼子野心，並不甘心如他的父王般臣服於我朝，便找藉口將我扣留在營帳。」

「前夜二王子與公主大婚，完顏回被殺，匈奴營中大亂，在下才得以伺機脫身逃出來。」

說到此處，范潛聲音低下來：「可惜在下無能，只能趁亂出逃，不能將十六公主一併帶走。」

段漫染聽得膽戰心驚：「范大人能保全己身已實屬不易，不必再苛責自己。」

說話間，掌管靖州軍營的魏統領終於來了。

在書房中商量一番後，幾人終於得出結果——眼下匈奴形勢不明，倘若貿然派兵前往，只怕給了匈奴人發作的藉口。

倒不如為范潛添十幾名驍勇善戰的得力幹將，護送他再次前往匈奴營帳，與他們的首領交涉。

段漫染在旁邊一言不發，直到幾人想出法子後，她才開口道：

「聽范大人方才說，匈奴兩位王子互相殘殺，反倒叫三公主完顏箏漁翁得利，大權在握？」

「正是。」

段漫染深吸一口氣，做出了決定：「既然如此，我願隨范大人一同前往。」

她搶在幾人勸阻前開口：「完顏箏曾在宮宴上見過我，知曉我對林重亭而言……很重要，若有我在，想必她顧忌我的身份，也不敢貿然行事。」

三人終究還是沒有拗過段漫染，反而在她的勸說下逐漸動搖。

臨行前，崔太守將兩人送至城門口，他一臉憂心忡忡地叮囑：「世子妃可千萬要當心，下官在此恭候您回來。」

「嗯，崔大人放心好了。」

段漫染嘴上這樣說著，自己心中卻也是不安，下意識扶了扶頭上用素布纏繞起來的髮髻——為了不惹人注目，她扮成范潛的小廝，跟在他身旁。

出了靖州城門，再往西行，便是漫天黃沙和一眼望不到頭的戈壁。

馬車車輪轆轆作響，段漫染抹了一把額頭上的汗，仰頭喝了一口水。

她放下牛皮囊，正巧對上范潛的目光：「方才在太守府不便多問，若臣猜得沒錯，世子妃應是從臨安逃出來的？」

段漫染沒有否認：「果然凡事都逃不過范大人的眼睛。」

「那世子妃可知，若此次去了匈奴……」

「我知道。」段漫染道，「林重亭一定會很快知曉我的蹤跡，我便再難逃走。」

只是……她總不能為了一己之私，置身處險境的十六公主於不顧。

兩相沉默，范潛沒有再多言：「離匈奴營中還有半日的路程，世子妃先休息，等到了後臣再喚您。」