「你喊誰呢！沒大沒小的，你得喊我姐知不知道！」浣溯溪沒好氣的曲指敲了敲虎子的腦門，對方不喜的往後一縮。

浣溯溪見了，一抓抓住他的後脖領，低聲笑道：「我這還沒出村，你跑去和我爹說什麼？倒是你這會兒不應該在學堂上課，怎麼在這晃蕩？等我把你揪到先生那去，你娘晚些還得謝謝我才是。」

虎子張了張嘴找不到反駁的話，認慫的賠了個笑臉，說道：「溯溪姐，我們關係這麼好，你肯定不會和我娘說的對不對，你看以前你去鎮上我不都替你瞞下了嗎？」

「小鬼頭，學堂的先生年事已高，講學時方式老舊枯燥，是我我也聽不了幾堂課。」浣溯溪鬆開虎子的衣領，慢悠悠的往回走。

「我就知道你不會背叛我的，溯溪姐你說的不錯，學堂的先生成天之乎者也的，聽著就叫人頭大，還不如你給我講學時有趣。」虎子在浣溯溪的身後亦步亦趨的跟著。

他是難得幾個能和浣溯溪說上話的人，浣溯溪成日裡悶頭做自己的事，不愛和村裡的同齡人戲耍，行事作風又很獨特，虎子就愛跟在她身後晃悠，就好像自己也跟著高深莫測起來。

「溯溪姐，前兩天我晚歸，被我娘訓話，她唬我說，若是我再不聽話，夜裡就會被人魚抓去吃掉，還說前兩天你夜裡頭不見就是不聽浣叔的話，叫人魚給迷了，是不是真的？你當真見著這人魚了？長得什麼樣？是不是很嚇人？」

浣溯溪指尖挑著一縷頭髮把玩，聽著虎子的話面上露出幾分不屑的笑意，人魚之說是這一帶慣常用來嚇唬孩童的傳言。

她小時候她娘也曾拿這話嚇她，大人口中的人魚樣貌多變，有人說他們面容宛若厲鬼，人見了便會被定了神，也有人說他們樣貌美麗，卻會迷人心智，眾說紛紜實則從未有人真正見過。

浣溯溪年少好奇，查閱了許多書籍，書籍中對於人魚記載的見聞也都模糊不清，無從考據，她便覺得大抵是先人的見聞經歲月流傳變了模樣，她早已不再相信人魚之說。

「那都是你娘說來嚇唬你的，這世上哪有什麼人魚，但是蘇大娘話說的也不錯，你要是再這麼不著家，早晚有你苦頭吃，被歹人抓了去，這輩子怕是得都回不來了。」

浣柳兩家平日裡關係不錯，虎子的名字安裕原本是留給浣溯溪弟弟的，但是那幾年她娘的身子不好，等好全了兩人又打消了再生的念頭，恰巧這時候虎子就出生了，這名字便送給了柳家，所以虎子在她看來就和自己弟弟差不多，她也得幫著收收性子。

「我就說，我娘慣會嚇唬人，我都曉得的，那天我不是真給忘了時候，不是成心的。」虎子不甘心的撇撇嘴，目光很快被攤販上賣的小玩意兒吸引了過去。

這時一個聲音插了進來：「誰說這世上沒有人魚了？老頭我小時候就見過，簡直嚇死人了。」

兩人停足看去，是鎮上的木匠李大，老人家今年七十好幾了，身子骨倒還硬朗，木匠活都交給兒子了，他便時常做些小玩意兒出來擺攤販售。