其實在第二屆任上他就有繼續升遷的機會，最後放棄了沒有去，或許有林逸的影響，許晟沒有問過。

外公外婆出門晨練了，只有母親坐在落地窗旁看書。聽見腳步聲抬起頭來。

「吃飯吧。」她放下書也起身往餐廳走，「給你煨了小米粥。昨天你外公還在說你臉色不好，又瘦了。這幾年在外頭，自己也不將息，胃病只怕是一點好轉也沒有。周末約了他常去的那家中醫館，給你開幾貼中藥養一養。」

「也沒多嚴重，偶爾有些不舒服。藥只是備著的。」許晟抬手接過母親遞來的粥，煨得久，已經綻出了粒粒分明的米花，「其實不用刻意等我吃飯的。」

「沒有等你，早上替學生改了論文，算著時間你也該起了。」舒琴替他夾了一筷子雪裡蕻，「我們大人呢，是不會將就你的作息的，你也不用配合我們。市里那套房子，已經讓人打掃好了。我和你爸爸想著，你願意在家住最好，要是覺得這裡遠了，或者一個人更自在，要住市里也沒關係。但有時間，每周至少還是回來吃個晚飯？」

許晟嗯了一聲：「好。」又道，「只要不是太晚，我都回來住。」

「都好，都隨你。」舒琴看了他一眼，垂下眼睛，慢慢喝了一勺粥。

「怎麼了？」他覺得母親似乎有話沒說完。

「沒什麼。」舒琴多了一頓，才問，「你等會兒去律所嗎？」

佐粥的青瓜裡面加了檸檬片提鮮，有半粒沒有挑乾淨的籽被許晟咬到了，此刻，後知後覺地在唇齒間，泛起一絲苦澀來。

「上午不去，有個合作要去談。」

「哪家公司？」

許晟的手頓了一下，抬起頭來，兩雙相同的，褐色的眼睛對視片刻，母親說話了：「你放在玄關上頭的文件，阿姨以為是你父親要用的，早上給他了。」

這才是母親刻意同他吃這頓飯的真實原因。許晟後知後覺地意識到。

「我都不知道，又啟在國內，這麼出名。」

「上個月，他們拿了市圖書館的智慧改造的項目。」舒琴慢慢道，「去年推的那個視頻生成的應用，我的好多學生都在用。」

「仁菲姐也這麼說，很看好它的前景，也就很重視這次的合作。」

他用儘量顯得事不關己的客觀的語氣。舒琴卻仿佛嘆了口氣：「那你呢？你怎麼想？」

「昨天去律所前，我不知道有這個合作的計劃。」許晟沉默了一會兒，「從商務條件和公司的角度考量，合作本身都是沒有問題的。如果我推掉，也只會是我自己的問題。」

舒琴聽懂了他的意思，沒有再說話。母子倆安靜地吃完了早餐，只有間或的餐具觸碰間的響動。

許晟放下筷子，在母親起身離開前開口道：「……你和爸爸，是不是覺得不好？」

舒琴看了他兩秒，復又坐下來：「我們沒有任何意見，就算有，也不重要。會問你，只是父母本身都會有的憂慮……你或許永遠不會有為人父母的一天。」說起這一點，舒琴還是很平靜的：「但我們的心情，我想你多少能夠明白一二。」