溫淮陰心中一動，感覺這可能是解開謎團的關鍵，他微微皺眉，追問道：「那爭吵的內容，可有人知曉？」

東方衡玉搖了搖頭，神情顯得有些凝重：「據府中人回憶，當時大公子情緒異常激動，甚至曾威脅要將管家逐出府去。至於爭吵的具體原因，由於時間已久，府中之人也難以記清。」

「艷鬼之禍，起於張氏之門。依常情而論，艷鬼成因定與張氏家族必有深仇宿怨。可如今情況，張府管家已遭不幸，而張氏夫婦卻安然無恙，只怕一開始我們所查方向便錯了。」獨孤瀾沉吟道。

他繼續說道：「或許，艷鬼真正想要復仇的對象，並非張員外一家，而是管家。」

獨孤瀾未待眾人開口，便又言道：「老張頭說書之際，每每提及管家因覬覦家財，不惜謀害主家之舊事。」

「此論未免過於駭人聽聞。」東方衡玉搖頭輕嘆，似對獨孤瀾之見頗為驚異。

溫淮陰則沉吟良久，方徐徐言道：「雖言之似有荒誕，然亦非絕無可能。吾等不妨依此思路，再探此事之真相。」

「且不談張府如今聲名顯赫，又因御賜四座牌坊，威望於東都如日中天，若真有人膽大包天，圖謀家產，豈非自投羅網，易於被人察覺。」東方衡玉提出了不同的看法，他的聲音中帶著一絲質疑。

「再者，張員外除三女之外，尚有二子，家中血脈未絕，家產繼承自有定序，管家又豈有機會謀財？」東方衡玉繼續說道，眉頭微微皺起。

溫淮陰眉頭緊鎖，沉聲道：「我曾聽聞，張員外的次子近日去參加鄉試去了。」

獨孤瀾見溫淮陰神色有異，似乎話中有話：「可是有何不妥之處？」

「張員外的次子，我亦有所耳聞，自幼便被譽為城中神童，才華橫溢，前途無量。」溫淮陰緩緩道來，語氣中帶著一絲深意。

「但不知因何緣故，突然性情大變，趕走家中請來的教書先生，終日沉迷於煙花之地，後因疾而臥床，幸得天佑，方從鬼門關前奪回一命。自此，張員外苦口婆心，勸其歸正，終使他答應參加鄉試。」溫淮陰續言，其目中掠過一縷憂色。

「如此這般，張員外三女已死，如今長子病，次子不堪重任且出門在外，張府可不就無人繼承了。」這番言辭聽下來，東方衡玉竟然也與獨孤瀾想法一致了。

終究是太過巧合，偏就膝下五個孩兒，接連出了意外。

「我有一想法，不知是否可行。」獨孤瀾眸中閃過一道精光。

溫淮陰察覺到，他的視線落在東方衡玉身上。

東方衡玉頓時有種不詳的預感：「我不同意。」

獨孤瀾卻似未聞，目光未及東方衡玉，壓根不在意他的意見，轉而對溫淮陰言道：「現下井下女子身份不明，管家已逝，若要探明其與艷鬼之關聯，不如行一大膽之舉。」

溫淮陰被勾起幾分好奇：「何計？」

獨孤瀾望向東方衡玉，唇角微揚。

半個時辰後，東方衡玉於銅鏡前，見自己身著紅衣，面施粉黛，，一整個臉上寫著生無可戀。

溫淮陰驚得瞪大雙眼，他早知獨孤瀾的變幻之術出神入化，卻不曾想手藝如此精湛。