他們已經整整在這雪山住了一個月，先前大雪連天，險些沒把人凍死。難得放晴了，這群牧民又來鬧。

大楚對他們已經夠仁慈了，不計前嫌又是給糧又是給過冬的棉衣，還特意請了先生來教導他們的孩子讀書習字。這群人中還是有人仇視大楚，時不時就要鬧些么蛾子。

近日見他們靠近天山，就聚集在這

鬧了。

若是以往，三皇子是不屑來這的。但這可能是唯一一株火蓮了，他必須要守著花開。

從前許是寒枝花的庇佑，任何蛇蟲鼠蟻和活物靠近火蓮都會被寒枝花迷惑當成養分。如今寒枝花沒了，火蓮單獨出現，誰都敢來惦記。

那天上的鷹更是要時時防著。

三皇子走到臨時搭建的帳篷邊上坐下，捧了一捧雪放到茶壺裡開始煮。不一會兒就茶氣氤氳，他讓守著的十幾個將士挨個過來喝口熱茶，暖暖身。然後問袁副將：「可有找到寒枝花的蹤跡？」

這火蓮就算開放了，也需要寒枝花的枝液保存才從送到京都。

袁副將搖頭：「先前寒枝花被陸將軍一把火燒掉了，屬下去羌北殘部那去問過，他們手裡也只有阿赤容煙賞下來的一些寒枝花粉和摻雜了枝液的鎮痛膏，完整的枝液並沒有。」

三皇子擰眉：若是實在找不到寒枝花，只能讓十一親自過來一趟了。

在此期間，他務必要守好這花。

這是十一唯一可以治癒心疾的機會了。

他目光又落在了冰山縫隙處的那花骨朵上……這火蓮，怎麼看來看去還是這麼大，就是不開花呢？

他心中暗暗著急。

太陽東升西落，本就寒冷的半山腰，溫度一下子又降到了谷底。

三皇子用透明的琉璃瓶將那花骨朵罩住，然後吩咐巡守的侍衛先去帳篷里休息。

袁副將看他沒進去的意思，湊過來道：「三皇子，近日您也累

了。要不您先去睡，屬下守上半夜？」

三皇子揉揉眉心，確實也疲憊得緊。他點頭，拍拍了袁副將的肩，再三交代他要守好火蓮，然後先去睡了。

待到子夜，他準時醒了過來。掀開帳篷走了出來，隨後讓袁副將趕緊去睡。

袁副將起身，打了個哈切，把手裡的烈酒塞給他，逕自去睡了。

寒風凜冽，三皇子喝了口酒，一個人靠在山壁的背風面，靜靜的守著。

冷月傾灑，雪山的夜靜悄悄的，連一聲蟲鳴也無。一隻灰褐的蝮蛇緩緩朝著這邊靠近，一雙豎瞳盯著黑暗中發出幽幽紅光的火蓮，發出輕微的嘶嘶聲響。

三皇子微抬眼皮，從身後拿出李衍送的小弓弩，扣動扳機，準確無誤扎進了蝮蛇的七寸。

蝮蛇扭曲掙扎，最後徹底沒聲息。