顧明遠雖然不認識老周，但聽他這樣問，就知道他原是墨家作坊里的一個燒陶師傅，不以為杵地回道：「你只管燒陶，自然只知道自己手上燒成的東西都是好的，可你不知墨餘人貪利，一心奔著南洋巨利而去，第一批下南洋的瓷器里，除了你們作坊里燒制的陶瓷以外，他還摻雜了十幾箱東京城郊小作坊里收來的低價陶器，好壞摻著一起賣。墨餘人也不厚道，打著顧家親友的旗號在南洋賣瓷，第一批貨自然順利出手。他的人賣乾淨了東西，自然是拍拍屁股瀟灑走了，倒留一個爛攤子給我們收拾。」

「他那批低價收的陶瓷，滾水一衝，便開裂兩半。南洋商客以為墨餘人是我們顧家保舉來的客商，出了事找不著墨家，就來找我們顧家討要說法。這事涉及到咱們大宋商人的信用，二哥收下的管事當時費了不少錢，替墨家一一先賠付了，這才平息了南洋客商的怒火。吃過墨家這樣一個大虧，他的東西想再上船，自然得先把上一回的賠款給扯平帳了，難道這筆錢，你們覺著墨家不該出？」

老周等人還是第一次聽到顧家這邊的說法，一時有些接受不去，怔怔出神。

「用姑娘你自己的話來說，」一直跟在顧明遠後頭，並不太起眼，以至於眾人根本沒注意到她的一個綠衣姑娘這時候笑吟吟地走上前來，笑道，「說白了，墨家就是個急功近利、不懂經營之道，只曉得殺雞取卵的短視之輩。」

說話的姑娘大概十四五歲的樣子，五官生得有些寡淡，但勝在氣質不錯，尤其是眉眼間的平和從容，讓人下意識地生出幾分親近之感。李妍年瞧出她臉上並沒有一絲惡意，但還是被她說得一陣臉紅。

不過李妍年也不是那種死犟死犟，打死不承認自己錯誤的人，當下痛快地朝顧明遠道了歉：「之前是我不對，一知半解的自以為是，誤會顧家了，三少爺還請見諒。」

顧明遠回頭朝那綠衣少女看了一眼，瞧不出高興還是不高興，但顯然有些不滿意她掀了錐帽讓人看見了她的模樣。

李妍年正好奇這個姑娘又是誰，不是說塗氏的嫡女趙芳已經跟著母親一起來杜家莊了嗎？顧明遠怎麼還跟別的姑娘一起同行，而且看樣子，還挺親近？她壓根就沒把眼前的這個綠衣少女跟趙芳聯繫起來，上次杜慕梅跟著顧明遠出來，還自重身份地一直坐在轎子裡不肯下來了。趙芳貴為逸王府嫡女，郡主的身份可比杜慕梅一介商女的身份貴重多了吧，總不可能這樣不帶丫鬟隨從就跟著外男拋頭露面的。

但是現實很快就啪啪啪地打臉。

綠衣姑娘，也就是趙芳，友好地朝李妍年伸出了友誼之手：「你就是李紅豆，紅豆姑娘吧？今年多大了？我姓趙，單名一個芳字，應該虛長你幾歲，你要是願意，就叫我芳姐姐。」

李妍年瞬間斯巴達了，有些難以置信地看看她，又看看顧明遠。

顧明遠神情複雜地朝她點了點頭。