石頭看著明顯陌生，而且膨脹了幾倍的牛群，驚訝的眼睛都瞪大了。他從來沒見過這麼多牛，難怪之前楚詢去找他時，還特意提醒他多找些會放牛的小夥伴來。

幫忙趕牛回城的時候，石頭忍不住看了楚詢好幾回。

楚詢察覺了，問他：「怎麼了，擔心我耍賴不給你糧食，所以盯緊我嗎？」

石頭趕忙搖頭，可嘴邊的話滾了幾圈，還是忍不住問：「怎，怎麼會有這麼多牛？」

楚詢倒也沒瞞著，說道：「上次和你說過的，這回的牛是官府的。等回頭你就可以回去和家裡說，這些牛你們都可以來租，至於價格……應該不會很貴吧。」

石頭想問的就是這個，看到這群牛的時候，他就想起了上次說的租牛的事——雖然現在家裡的田地已經耕了快一半了，但剩下一半能省力也是好的。而且上次他回家就和家人說過，祖父也答應了如果官府租牛不太貴的話，就去租一頭。

想到這裡，石頭趕牛都有些急切起來，只想趕緊做完事回去通知家裡。

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穆靖安的動作比楚詢預料中的更快，牛剛一趕回城，她就立刻下令宣揚租牛一事。

租牛的價格當然也不高，穆靖安又沒打算以此謀利，一天幾十文而已。而且家中若有人參軍，價格再減一半不說，還能優先租賃。

消息一出，不僅百姓感激，軍中士卒也對穆靖安更加歸心。

穆靖安看著官府門前拿著戶籍排起的長隊，有意無意教導著楚詢：「幾百頭牛對我來說不算什麼，我也不看重租牛那點小利。給士卒家屬優待，可以使士卒對我更加歸心，戰場上也肯為我捨生忘死。而且其他人瞧見軍中優待，或許也會令家人積極投軍。」

楚詢聞言驚訝：「投軍？桐城已有幾萬兵馬，還要徵兵擴軍嗎？！」

穆靖安搖頭：「不是現在。桐城的青壯已經被郭家徵得太多，再征下去沒有意義，也養不起。但有這樣的先例在，今後需要招募新兵時，總有好處。」

楚詢點點頭，表示受教，想必穆靖安收買人心的舉動也不止是租牛這一件，今後再慢慢看就是。

兩人正說著話，忽然有快馬急奔而來，驚得排隊的人群四散。

楚詢皺了下眉，再一看那騎馬之人的穿著，正是軍中斥候。她立刻便意識到有事發生，於是也沒說什麼，跟著穆靖安便迎了上去。